肺气肿是一种发生于肺部组织之内的疾病，主要是由于长期的吸烟以及空气的污染、炎性反复发作的原因造成的肺部细支气管以及肺泡、肺泡壁等组织气道弹性功能减退，并且最终导致肺泡破裂，以及肺腔内含气量异常增加的现象。
由于多种不利因素的刺激，造成肺部组织内炎性病变反复发作，最终使肺泡破裂，从而使大量的肺泡相互融合，形成一个大的气囊，并且严重阻碍血气的交换，最终导致患者出现呼吸困难的情况。除此之外，由于炎性病变的作用，还会造成支气管的管腔狭窄甚至是堵塞的现象，在一定程度上也会加速空气进入肺泡，形成肺气肿的症状。