精神发育迟滞（mental retardation，ＭＲ）又称智力低下或智力残疾（intellectual disability），是指个体在发育时期内（18岁以前），一般智力功能明显低于同龄的水平，同时伴有适应行为的缺陷，那么导致精神发育迟滞的病因是什么，有哪些临床表现？
一、病因
精神发育迟滞的病因包括生物医学因素和社会心理文化因素两个方面。ＷＨＯ对精神发育迟滞的病因分类为：①感染、中毒；②脑机械损伤、缺氧；③代谢、营养、内分泌因素；④肉眼可视的脑部疾病；⑤先天脑畸形及其综合征；⑥染色体病；⑦围生期因素；⑧伴发于精神病；⑨社会心理因素；⑩特殊感官缺陷及其它因素。
从精神发育迟滞病因作用的时间来看，可分为产前、产时和产后三个时期，其中产前因素包括染色体异常、遗传代谢病、先天畸形、宫内感染、宫内窒息、母孕期接触有害理化因素、孕妇患严重疾病等；产时因素包括窒息、颅内出血、产伤等；产后因素包括早产儿、低体重儿、未成熟儿、颅内感染、颅脑外伤、核黄疸、中毒、脑变性病、脑血管病、营养不良、文化剥夺以及特殊感官缺陷等。
需要特别指出的，还有相当一部分精神发育迟滞的病因尚不明确，其所占比例为30%～50%，提高对精神发育迟滞发病机制的认识以及新的诊断技术的应用，是今后发现这一类精神发育迟滞病因的关键。
二、临床表现
精神发育迟滞的主要特征是智力低下和社会适应不良，根据智力测验和适应行为评定的结果进行判定。
（一）轻度精神发育迟滞，占精神发育迟滞总人数的75%左右，早期主要表现为语言发育延迟，走路、说话比同龄儿稍晚，语言理解和表达能力发育慢，词汇量不丰富，抽象思维不发达，分析理解能力差，多动、注意力不集中，小学低年级语文勉强跟上，数学不及格，经努力小学能勉强毕业，参加工作后，能从事简单的体力劳动。
（二）中度精神发育迟滞，占精神发育迟滞总人数的10%或稍多。表现为运动、语言、认知等发育落后于同龄人，语言发育差，词汇贫乏，词不达意，不能表达复杂的内容，难与小伙伴建立和谐关系。入学困难，不能适应小学生活，成绩不及格，计算困难，适当训练后可以生活自理，但不能完全独立生 活。
（三）重度精神发育迟滞，较少见，从小运动、语言发育明显落后于同龄儿，只能学会一些简单的语句，不能理解他人的语言，通常伴有严重的躯体或神经系统疾病。患儿有明显的社会适应不良，不知躲避危险，日常生活需要他人的照顾。
（四）极重度精神发育迟滞，占所有精神发育迟滞总人数的1%以下，出生时即可见明显的先天畸形，不能学会走路和说话，也无法接受训练，完全丧失自理生活能力，终生需他人照料，多在幼年夭折。