前胡是常见的中药材，具有清热解毒、镇痰的作用，用来治疗咳嗽、流行性感冒等，能够入药的是前胡的根，前胡是我国很常见的中药。在我国主要分布在福建、甘肃、浙江、安徽、江西、广西等地区，由于阴冷的环境更加适合前胡的生长，所以它注意分布在山间阴面的山坡、草丛中，及其常见。
前胡有很多显著的功效和作用，其中最常用的便是用来祛痰，实验证明服用前胡能够增加呼吸道的分泌液，这恰好说明了前胡具有祛痰的作用，并且药效持续时间较长。其次前胡具有扩张冠脉的作用，因此在一定程度上可以预防心脑血管疾病的发生同时起到降血压的作用。前胡散用于治疗支气管炎有很显著的疗效，由于前胡可以祛痰、消炎、解毒，因此可以有效的抑制支气管感染，肺炎也同样适用。
前胡既然作为一种药材，既然有用处自然也就有所禁忌。首先如果患者气虚贫血，阴虚火盛那么就不适合服用前胡，这样会是患者体内郁气燥結，加重病情。药材中很多有排斥作用的不可以放在一起使用，如皂荚、藜芦等药物就不应该和前胡一起放在药中煎煮。最后既然是服药，是药三分毒，所以在选择药材时一定要去正规的中药行，选取正规质量上乘的中药，否则不只是药效会降低，严重者还会影响病情。
前胡是药不是保健品，即使它对人体的副作用较小也不应该长期服用。如果身体出现异样必须先就医，询问医生的意见来进行治疗，不能擅自抓药服药。不过最好还是在平时保持良好的心情，多多锻炼增强个人抵抗力，多吃些蔬菜和水果补充人体必须的营养元素，这样能够有效的预防疾病的入侵。