糖尿病人容易发生周围神经病，肌电图(EMG)检查在于测定神经和肌肉的电生理变化，神经检测主要是测定神经传导速度，神经传导速度是指某一神经节段上传导的速度，其包括感觉神经传导速度和运动神经传导速度。神经传导速度异常表现为传导速度减慢和动作电位波幅减低，常提示周围神经脱髓鞘改变，并且常伴有轴索变性。神经传导速度主要检测有髓大神经纤维，对于小神经纤维病变并不能检测出来，而DPN早期是小纤维神经病变，故神经传导速度测定是DPN患者临床症状明显时的诊断工具。综上，EMG检查是评价大神经纤维的重要检测方法，可有效评价。
通过此检查可以确定周围神经、神经元、神经肌肉接头及肌肉本身的功能状态。
通过测定运动单位电位的时限、波幅，安静情况下有无自发的电活动，以及肌肉大力收缩的波型及波幅，可区别神经源性损害和肌源性损害，诊断脊髓前角急、慢性损害(如脊髓前灰质炎、运动神经元疾病)，神经根及周围神经病变(例如肌电图检查可以协助确定神经损伤的部位、程度、范围和预后)。另外对神经嵌压性病变、神经炎、遗传代谢障碍神经病、各种肌肉病也有诊断价值。此外，肌电图还用于在各种疾病的治疗过程中追踪疾病的恢复过程及疗效。
肌电图检查多用针电极及应用电刺激技术，检查过程中有一定的痛苦及损伤，因此除非必要，不可滥用此项检查。另外，检查时要求肌肉能完全放松或作不同程度的用力，因而要求受检者充分合作。对于某些检查，检查前要停药，如新斯地明类药物应于检查前16小时停用。
可以检查哪些神经?
通常检测正中神经、尺神经、腓总神经、胫神经的运动功能以及正中神经、尺神经、桡神经、腓肠神经的感觉功能。这些神经的测量结果可以反映糖尿病神经病变是否存在及其分布和严重性。
肌电图不单能诊断神经损害的程度，估计预后，还可鉴别肌肉萎缩是神经源性或阻源性，抑或废用性萎缩。后者在用力收缩时，除运动单位动作电位振幅减小、多相电位轻度增多，此外呈正常肌电图表现。这点不单对治疗有意义，还是劳动力鉴定时的重要参考资料。