弥漫性食管痉挛是以高压型食管蠕 动异常为动力学特征的原发性食管运动障碍疾病，病变主要在食管中下段，表现为高幅的、为时甚长的、非推进性的重复性收缩，致使食管呈串珠状或螺旋状狭窄，而上段食管及食管下括约肌常不受累。
本病临床较为少见，常以慢性间歇性胸痛和吞咽困难为主要症状，任何年龄均可发病，多见于50岁以上，无明显性别差异，其病因及发病机制尚不十分清楚。本病多见于50岁以上的人，但任何年龄的成年人均可发病。无明显性别差异。
胸痛是最具有特征性的症状，见于80%～90%的患者。特别是在老年人，疼痛位于胸骨后并向背及肩胛骨区域放射，因而有时酷似心绞痛。疼痛轻重不等，可相当剧烈，有时需用麻醉药才能使之缓解。疼痛不一定与吞咽动作有关，有时可为进食过热或过冷液体所诱发。咽下困难也常见，见于30%～60%的患者。呈发作性，非进行性加重，不一定伴有胸痛。与进食食物性状无关，吞咽固体食物或液体食物均可感到困难，过冷或过热饮食更易诱发。反食，食管内潴留的大量食物及液体可反流入口中及鼻咽部，反食后胸痛可缓解，也可造成误吸而致吸入性肺炎。此外，部分患者可有烧心症状。
弥漫性食管痉挛的治疗首先是使病人了解这是一个良性病变，从而解除其思想顾虑。必要时可以应用镇静药，特别是在饭前应用，使病人的心情放松。避免冷食和过于黏稠的食物。个别病人在就餐前应用硝酸甘油可使症状得到满意的控制。抗胆碱能药往往无效。在症状严重而顽固，且有括约肌功能异常的病人，可以采用扩张疗法扩张LES。整个食管远端的纵行肌切开术可作为缓解症状的最后手段。对于并发于其他疾病的弥漫性食管痉挛，尚应治疗其原发病。