运动神经元萎缩是选择性侵袭脑干运动神经元的慢性进行性神经退行性疾病，发病原因很多，具体原因尚不清楚，一般来说，随着年龄的增长，遗传因素和环境因素共同导致运动神经元萎缩的发生，容易出现四肢无力、肌肉萎缩等症状。
运动神经元萎缩的症状
1、混合型通常以手部肌肉无力和萎缩为首发症状，并在一侧后向另一侧扩散。随着病程的发展，上、下运动神经元出现混合损伤症状，称为肌萎缩侧索硬化症。
2、下位运动神经元的类型多为手部小肌无力，肌肉逐渐萎缩，可向一侧或两侧，或由一侧向另一侧扩散。由于鱼际肌萎缩，手掌扁平，骨间肌肉萎缩。
3、上肢运动神经元型表现为四肢无力、运动能力差。症状从下肢开始，然后蔓延到上肢，下肢最严重。肢体虚弱，肌肉紧张，走路困难。
运动神经元萎缩的危害
1、运动障碍：包括痉挛性瘫痪、小脑共济失调。早期表现为手部动作笨拙、震颤，下肢易发生绊倒等。或者看到言语进食和疼痛的强直性肌肉痉挛。
2、言语障碍：多为小脑损害或假性延髓麻痹，可见构音障碍不清，言语严重程度不同，甚至声带麻痹。
3、情绪容易激动：记忆丧失、认知不足或智力低下、疲劳、肌肉无力、肌肉束震颤、肌肉体积减少和肌力丧失。
4、感觉障碍：常由脊髓疾病引起。常见的症状是针灸、麻木、发炎、感冒或疼痛。