强直性脊柱炎主要发病部位为脊柱，病理上主要造成脊柱本身的关节强直、附近结缔组织纤维化和骨化及其椎间盘纤维环不同程度的病变，表现为骨骼、肌肉、肺、眼等部位病变为发病特点。主要症状为骶髂关节的炎症及脊柱炎症症状，是一种自身免疫性疾病，在中医里属风湿病范畴。
强直性骨髓炎的辅助检查：
1、X线检查
以病变侵犯从骶髂关节炎到髂骨侧、骶骨侧，继而可侵犯整个关节，最后关节间隙消失，发生骨性强直的X线改变，是本病诊断的重要依据。临床骶髂关节炎X线诊断标准分为0级、Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、IV期五期。
2、电子计算机断层扫描（CT）
对于在临床上怀疑是强直性脊柱炎而X线不能确诊者，可以行CT检查，它能清晰显示骶髂关节间隙，可测定关节间隙有无部分强直、强直、狭窄、增宽。
3、单光子发射计算机断层扫描（SPECT）和磁共振（MRI）
单光子发射计算机断层扫描和磁共振对于极早期诊断和治疗强直性脊柱炎具有重要的意义。
4、实验室检查
C反应蛋白、血清白蛋白、碱性磷酸酶、血清肌酸磷酸激酶、血清类风湿因子、血清免疫球蛋白、血清补体、血沉、白细胞计数、淋巴细胞比例等实验室检查对于诊断和治疗强制性脊柱炎具有重要的意义。