胆管炎是引起胆道炎症的重要原因，两种病症会同时出现。其病因、发病机制与病理变化类似。特别以胆汁淤积为根本的继发性细菌感最多。细菌可以通过淋巴或血液通道到达胆道，通过十二指肠乳头从肠道逆行进入胆道。病症在中国较为常见。
毛细胆管炎的诊断标准：
1、具有梗阻性黄疸的临床表现病症，比如皮肤瘙痒、尿液浓茶色，并且大便陶土样，而且血清胆汁酸浓度明显升高，连续时间很长。还会出现血清总胆固醇、血清脂蛋白、碱性磷酸酶、谷氨酰转肽酶均升高的问题，而且尿胆原显著减少或消失。
2、黄疸重而持续时间长的问题，能够出现黄疸症状重并且消化道症状轻；如果黄疸症状重而转氨酶上升幅度低，尤其是下降的问题；黄疸症状重而凝血酶原下降不明显。
3、除外药物等原因以及肿瘤所引起的肝外梗阻性黄疸的问题。
4、病理检查，显示微胆管淤胆，胆管增生显著，同时电子显微镜下可见毛细胆管扩张，毛细胆管内有胆栓出现，微绒毛有病变，肝细胞坏死不突出的问题。