脑积水是指大量脑脊液贮积于颅腔内，导致颅内压增高的一种疾病。通常是由于CSF的吸收障碍引起，罕见情况下可由CSF的分泌过多造成的。未经治疗的脑积水，也可因脑室系统进行性扩大，继发脑组织萎缩变性。虽有20%可以停止发展，但是，约半数患儿一年半内死亡。
一、脑积水的病理危害
1、脑脊液循环通路受阻，而引起脑组织继发性改变，脑积水形成之后其表现为脑室系统由于脑脊液的积聚而扩张。中度脑积水随着脑室壁受牵拉，室管膜逐渐消失，脑室周围呈星形细胞化或胶质疤痕形成。脑室进一步扩大，可使脑脊液进入室周组织而引起白质水肿，这时即使行脑脊液分流术，使脑室恢复到正常大小，脑组织在组织学上的改变已不能恢复。
2、若脑积水进一步发展，大脑皮层受压变薄，则可继发脑萎缩。第三脑室的扩张可使下丘脑受压而萎缩，中脑受压则使眼球垂直运动发生障碍，出现临床所见的“落日征” 。
3、脑积水引起的颅内压增高可使双侧横窦受压，使注入两侧颈内静脉的血流受阻，因而可出现代偿性颈外静脉系统的血液回流增加，继发头皮静脉怒张。
二、脑积水的治疗：
1、非手术治疗
适用于早期或病情较轻，发展缓慢者，目的在于减少脑脊液的分泌或增加机体的水分排出，其方法有：
A：应用利尿剂，如醋甲唑胺、双氢克尿塞、速尿、甘露醇等。
B：经前囟或腰椎反复穿刺、腰大池引流放液。
2、手术治疗
手术治疗适用于脑室内压力较高（超过250mm水柱）或经非手术治疗失败的病例。严重脑积水如头围超过50cm、大脑皮质萎缩厚度在1cm以下，已合并有严重功能障碍及畸形者，也可以进行手术治疗但手术疗效不佳。