冠心病是单指心脏冠状动脉的粥样硬化，而动脉硬化是所有动脉血管都可能发生的疾病。可以说冠心病是动脉硬化的一种，但动脉硬化不一定是冠心病。而且冠心病一旦出现急性心肌梗塞，很容易导致患者突发猝死，是一种会给病人带来生命危险的疾病。
动脉硬化和冠心病的关系。
动脉硬化是一个全身性的疾病。所谓动脉硬化指的是胆固醇沉积在血管内膜，从而引起的动脉粥样硬化，动脉硬化往往在两部分血管发生。第一个大动脉，胸主动脉跟腹主动脉这类大的血管。其次是中等大小的动脉，例如供应脑部血流的颈动脉，还有颅内的动脉，供应心脏的冠状动脉，供应肾脏的肾动脉。四肢血管是中动脉，还有供应肠道肝脏的这些血管也是中动脉，这些血管都可以发生动脉粥样硬化。
而冠心病就是指其中的冠状动脉的粥样硬化，粥样动脉硬化导致血管腔变窄，达到一定的程度就会影响心脏活动，造成人体需要的氧和血的供给不够，就会引起冠心病。
冠心病是一种致死疾病
根据2015和2017中国人口的全部死亡统计，导致死亡的原因中冠心病排位是第二位，大概占死亡比例的20%以上，所以冠心病是可以死的，并且还是高致死率的一种疾病。
尤其是发生急性心肌梗塞的时候，如果不及时的治疗，死亡率非常高，甚至会出现猝死。而且冠心病除了急性心肌梗塞，猝死这种死亡之外，如果血管长时间无法良好的供血，久而久之心脏功能差就会心衰，心衰也是冠心病的致死因素之一。还有冠心病导致的心律失常，同样也是冠心病致死的原因。冠心病其实是中国很重要的死亡原因，冠心病患者及高危人群都应该要高度的重视。