空腹指的是让肚子保持空着的一种状态并且不能吃东西。需要空腹的情况包括服药的时候有饱腹或空腹的要求、检验某些疾病的时候要求空腹检验、空腹的时候不适宜食用相关的食物。
多长的时间算空腹
1、空腹指的是晨起十至十二小时左右的禁食，即抽血的前一晚受检者需要保持日常生活中的生活习惯，保持正常的饮食结构，同时晚餐以清淡为主，不饮酒、不喝咖啡、不喝浓茶、不吃夜宵等，并保证正常的休息时间。
2、有些患者甚至因为怕吃饭会影响相关的检验结果，在抽血前一天的晚上开始不吃不喝等第二天到医院进行抽血检验，这是一种不正确的方式。如果身体处于过度饥饿的状态，身体的各种功能指标会发生异常变化，导致采集的血样与正常情况不同，使得检验的结果即使是正常的情况但是也不能准确地反映患者的真实情况，特别是糖尿病的患者。
空腹时不能食用的食物
1、茶
空腹喝茶可稀释人体的胃液，降低胃肠道的消化功能，还可能引起茶醉，即患者表现出站立不稳、头痛头晕、心慌乏力等状态。
2、柿子
柿子含有鞣红素、果胶、柿胶酚、鞣酸等物质，具有较强的收敛作用。人体的胃处于空腹的时候遇到强酸，易与胃酸结合凝结成不溶性的硬块。较小的硬块可随粪便排出，但是较大的硬块不易排出，易造成胃柿结石症。