胸腔积水就是由于各种原因造成胸膜腔里面的液体形成的多，吸收的却比较慢，这样就容易导致液体不断堆积在这个位置。在胸膜腔里面的液体正常情况下会不断的滤出和吸收会处于动态平衡中，当失去这种平衡就会形成积水。
胸腔积水的症状是什么
胸腔积水主要有两方面的症状，当积水的量很大的时候就会压迫到肺部组织，导致出现胸闷，甚至呼吸比较困难的现象。但如果胸腔积液是少量的情况下会导致胸膜之间不断摩擦，因为在积液里含有少量的糖分，纤维素等，因此这样的摩擦会造成胸部疼痛，也就是平时所说的胸痛，尤其会随着呼吸出现加重的情况，如果出现胸膜炎会导致疼痛更加明显。
因此如果不知道什么原因造成的呼吸困难，胸部疼痛，应该及时前往医院做检查，了解具体的原因，如果是由于胸腔积液而造成的，要积极治疗胸腔积液。
胸腔积水能活多久
胸腔积水在医学上应该称作胸腔积液。至于能活多久是要看具体情况的，像是心脏衰竭造成的胸腔积液，心脏衰竭究竟能够活多长时间，就要看后期如何治疗，效果好不好。肝硬化也会引起胸腔积液，治疗方面主要是针对肝硬化，活的时间长短要看治疗手段以及医疗水平。
胸腔积液也可能是由于肾病综合症造成的，这种只要接受正规治疗是可以活很长时间的，因为肾病综合症出现后，即便是到后期已经变成尿毒症，但是只要接受规律透析，还是可以活很长时间。另外肺炎也会引起胸腔积液，这种是可以彻底治愈，还有结核性胸膜炎引起的，也是能够痊愈的。
当然胸腔积液如果是因为恶性肿瘤转移到胸部而导致的，那么存活时间会短一些，也要看这种癌症具体胸腔积液的治疗情况。当癌症患者出现癌性的胸腔积液，往往表明癌症已经进入了晚期，如果不治疗其存活周期估计也就十个月左右吧。