由脊柱起，且不同程度累及骶髂关节和周围关节的慢性进行性炎症疾病，称为强直性脊柱炎。患者常有腰部或腹股沟地区至下肢出现酸痛不适感，夜痛晨僵等疼痛、僵硬症状。强直性脊柱炎属关节炎症病变，一旦患病可能终生需要治疗。
强直性脊柱炎的症状表现
1、早期症状常表现为上背部、臀部及髋部出现间歇性钝痛感，脊背部有一定的僵硬或坐骨神经痛感。初始时疼痛表现为间歇性的轻微痛，随着病症加深，一定时间后可能有持续性疼痛甚至较为严重的阵痛，痛感随天气冷热及潮湿情况有不同的轻重表现，早起时可能有晨僵表现，休息后能够缓解疼痛、僵硬感。
2、下背部强直与疼痛感，痛感放射至臀部范围，部分患者可能痛感及大腿部，随着病情发展可能延伸到膝关节及以下部位。病症早期可以出现下背部运动受限情况，患者常伴随轻度骶髂关节椎旁肌痉挛，手指按压耻骨联合、髂骨嵴与坐骨结节都可以诱发疼痛。
3、相当一部分病人会伴随有肩关节、髋关节的并发症，此类患者的关节痛感往往较轻，但关节活动受限情况很明显，抬手、下蹲等动作受到阻碍行动困难，这是由于关节周围肌肉筋挛导致。
4、进入病程晚期后，强直性脊柱炎的炎症表现基本消失，关节痛感反而会减退，出现脊柱以固定和强直为主要表现的肢体症状，患者出现脊柱生理性弯曲丧失，髋关节与膝关节严重屈曲挛缩，站立姿态患者直视地面，身体重心前倾。个别症状严重者可能出现致残、卧床不起、无法生活自理等。
强直性脊柱炎的护理
1、病发疼痛时采取卧床休息的方式缓解疼痛，防止驼背畸形；痛感减轻后再进行适当活动，进行功能锻炼。
2、在专业医生的指导下进行牵引治疗，在外力辅助缓解脊柱压力及改善症状，并通过适当的运动减少脊柱的畸形程度，运动前需按摩放松脊椎附近的肌肉，减轻疼痛的同时防止锻炼时对肌肉造成损伤。
3、由于强直性脊柱炎常导致患者胸廓扩展受限，易引发患者肺部感染，所以患者需要提高肺活量，保持肺部健康与机体体抗力。
因强制性脊柱炎初期症状不明显、容易被忽视，往往都是出现并发症后才引起注意，所以平日除保持健康生活习惯外，还应注意身体的变化，及时治病止病，减少疾病对身体的影响。