腰椎间盘突出一般指的是腰椎间盘突出症。腰椎间盘突出症是最常见的疾病之一，主要是由于腰椎间盘各部位(软骨板、纤维环、髓核)，特别是髓核，发生不同程度的退行性改变，并在外力作用下，导致椎间盘的纤维环发生破裂，人体的髓核组织从破裂的位置突出在椎管内或后方，引起相邻的脊神经根发生压迫和刺激，进而导致腰部发生疼痛，双下肢或一侧下肢出现疼痛和麻木等症状。腰椎间盘突出症常以腰5~骶1、腰4~5的发病率最高，大约占所有发病率的95%。
腰椎间盘突出的病因
1、腰椎间盘的退行性改变是腰椎间盘突出的基本因素，即患者髓核的退变表现为含水量的下降，并可由于失水导致椎节松动、椎节失稳等小范围的病理变化。纤维环的退变主要表现为坚韧程度的下降。
2、椎间盘自身解剖因素的弱点。椎间盘在人体成年后逐渐缺失血液的循环，且修复能力也变差。在上述因素的基础上，可能导致椎间盘压力突然增加，即可能使较差弹性的髓核穿过不太坚固纤维环，导致髓核突出。
3、腰骶先天异常主要包括关节突不对称、半椎体畸形、骶椎腰化、小关节畸形、腰椎骶化等。由于上述因素便可引起下腰椎应力的改变，并增加椎间盘内压，使得腰骶易发生损伤和退变。