咳嗽是人体的一种保护性反射动作，是由于延髓咳嗽中枢受刺激所引起，引起咳嗽的刺激大部分来自呼吸道粘膜，当呼吸道内分泌物或异物等刺激呼吸道粘膜时，通过迷走神经、舌咽神经、三叉神经的感觉纤维传至延髓咳嗽中枢，经喉下神经、膈神经、脊神经支配咽喉、声门、膈肌及其它呼吸肌收缩，产生咳嗽动作将呼吸道内分泌物排出。咳嗽可将呼吸道内的病理性分泌物和外界进入呼吸道的异物排出。但是，频繁的、刺激性的咳嗽失去保护性意义，成为临床病征。
咳绿色痰的原因
正常人是没有痰的或者有少量的清痰。如果咳嗽出的痰为绿色，提示可能存在细菌感染，比如铜绿假单胞菌的感染或者是其他病原体的感染。建议患者拍一个肺ct，留取绿色的痰液做个痰培养及药敏试验，以明确是否有下呼吸道感染，痰里面是否有病原体，根据结果选择敏感的抗生素进行治疗。
咳嗽的类型
1、呼吸系统感染引发的咳嗽
最常见的咳嗽是呼吸系统感染引发的咳嗽，包括上呼吸道感染、下呼吸道感染。其中上呼吸道感染包括咽喉部炎症或者气管炎症，下呼吸道炎症包括支气管炎或者肺炎。
2、哮喘引发的咳嗽
包括咳嗽变异性哮喘或者哮喘所诱发的咳嗽，是由于气道高反应所导致的支气管平滑肌痉挛，从而诱发咳嗽，需要检查支气管舒张试验，或者支气管激发试验才可以确诊，症状主要是刺激性干咳。
3、过敏反应引发的咳嗽
由于接触过敏原引起的，症状以刺激性干咳更为多见一些
4、肺部疾病引发的咳嗽
肺内肿物、肿瘤压迫气管或者侵犯气管，也会导致咳嗽的症状出现。