动脉硬化是一种非炎症性动脉病变，可使动脉壁变硬、变厚并失去弹性，导致管腔狭窄。动脉硬化的规律性通常发生在青春期，疾病的加重一般发生在中老年人，其中男性多于女性，动脉硬化已成为老年人疾病死亡的主要原因之一。动脉硬化主要包括三类：细小动脉硬化、动脉中层硬化以及动脉粥样硬化，这也是心肌梗塞和脑梗塞的主要原因。
一、动脉硬化的原因
1、高血压，长期高压血流对动脉壁的冲击会造成动脉内膜的机械损伤，从而导致血脂容易沉积在动脉壁上，形成脂肪斑块和动脉硬化狭窄，并会出现血压失控。
2、高脂血症，血液中脂肪含量过高，容易沉积在患者血管内壁形成斑块，从而导致动脉硬化。
3、糖尿病，糖尿病患者的脂肪代谢会有一定的问题，而且脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
4、吸烟会损害动脉内壁，如香烟中的尼古丁和一氧化碳，并可能导致血小板聚集形成一定程度的脂肪斑块，因此吸烟还会引起冠状动脉收缩痉挛和减少血液流量。
5、肥胖。对于肥胖或超重的人来说，血脂异常的概率相对较高，这增加了动脉粥样硬化的风险，并且更容易引起高血压、糖尿病和高脂血症。
二、如何预防动脉硬化
1、首先，养成良好的生活习惯，不要吸烟。长期吸烟会导致血管内皮损伤，这很容易导致动脉硬化。
2、饮食应注意少吃辛辣和高脂肪的食物，防止高血压、高血脂和高血糖的发生，因为这些疾病都容易引起动脉硬化，如果超重患者应及时科学地减肥，超重患者脂肪细胞的增加会导致动脉硬化的加重。
3、也可以每天参加户外运动，比如打篮球、游泳、跑步、练习瑜伽等。锻炼可以降低血脂，提高动脉弹性，让患者保持良好的情绪，不要太担心。