慢性酒精中毒是指长期过量饮酒对中枢神经系统造成严重损害。酒精是一种清脂物质，进入人体后，不能被人体完全代谢，吸收进入大脑，破坏神经细胞膜，削弱中枢神经系统，通过激活抑制性神经发生，抑制激活性神经发生，引起脑活动迟缓。一旦过量，会造成大量神经细胞死亡。慢性酒精中毒的主要表现是经常需要饮酒和强迫性体验，停止饮酒后，常感到不适，烦躁或有肢体震颤，恶心、呕吐、出汗等戒断症状，饮酒后，这些症状很快就会消失。
慢性酒精中毒后遗症
1、损害中枢神经系统：酒精作用于中枢神经系统导致一系列症状。小脑麻痹，导致行走不稳，醉酒步态不稳，酒精抑制大脑和神经，易出现精神恍惚、倦怠、幻听、幻视、记忆力减退、精神减退。
2、肝脏损害：酒精通过肝脏分解解毒引起脂肪肝、酒精性肝炎。酒精可使肝细胞变性、坏死，纤维组织增生而引起酒精性肝硬化，或诱发肝癌。
3、肾脏损害：喝酒后，肾脏将酒水直接输送到膀胱而不再吸收，失水是摄入饮水的四倍。也会降低肾功能而引起毒素积聚，使尿液少，甚至诱发肾炎、肾结石、尿毒症等。
4、胃肠损害：酒精进入胃内，吸收后积聚在胃壁上使胃加深损害。如果大量饮酒可能引起急性胃炎、胃溃疡、糜烂或出血等。 醉酒一般会恶心呕吐，因胃中高浓度乙醇引起幽门痉挛是原因之一。