恐惧症原来被称为恐怖性神经症，是一种患者和外界交往时产生了异常的恐惧不安导致无力，气促，心悸等生理反应的精神类疾病。
以下来介绍一下恐惧症的病因，虽然目前来说恐惧症的发病原因尚未十分明确，但是按照已有研究已经获得较大认可的有以下几点：
一.遗传因素
针对广场恐惧症患者进行的案例研究已经得知，广场恐惧症有较为明显的家族遗传的倾向，特别对于女性的亲属遗传患病的风险是最大的。已经有研究表明，同卵双生子与异卵双生子
相比，一同患上恐惧症的几率要更高。另外也有一些特定的恐惧症是有着明显的家族遗传倾向的，例如血液恐惧症和注射恐惧症等等。
二.素质因素
有说法认为如果患者在患病前的性格胆小，被动而且对监护者高伊莱，高度内向容易焦虑，并且伴有强迫倾向，就有可能在成人之后患上恐惧症的风险更高。
三.生理因素
有研究发现恐惧者患者的神经系统的惊醒水平比常人较高，可能导致了患者异常敏感和警觉，容易处于过度觉醒的状态。这是因为患者体内的交感神经兴奋占了较大的优势，导致其肾上腺素和甲状腺素的分泌上升。但是目前而言该种生理因素理论和恐惧症之间的因果关系仍然有待商榷。
四.心理社会因素
恐惧症患者在第一次发病之前很有可能曾经遭遇过某种神经刺激因素，有资料证明有3/2以上的患者都曾经主动追溯到和自己发病有一定相关的以往事件。在19世纪初也有美国心理学家利用条件反射理论对恐惧症的机制进行解释，该理论认为患者的恐惧症状的扩展是以症状的反复出现作为焦虑情绪条件化的条件，而恐惧情绪导致的回避行为则对条件化的消退进行了阻碍。当这两者形成一种混合刺激，就会对患者形成一种条件反射，导致患者有可能在面对与恐惧事物类似的无关刺激也产生强烈恐惧情绪。
目前，学者把恐惧症种类分为广场恐惧症、社交恐惧症和特定恐惧。恐惧症作为一种常见的神经症性障碍，最好能做到尽早发现并且及早治疗，才能达到较好的治疗效果。针对恐惧症的治疗主要是通过行为疗法，药物疗法，以及气功，松弛疗法等其他疗法进行症状的缓解和治疗。对于恐惧症患者而言，为患者建立一个治疗同盟，让患者的家属，亲朋好友等和医护人员共同为患者进行鼓励和支持，更能促进患者消除对恐惧事物的恐惧情绪，早日恢复正常生活。