胃肠炎就是胃肠黏膜炎，一般由病毒、细菌、寄生虫的感染导致，分为急性和慢性胃肠炎，急性胃肠炎最为常见但病程较短，是以腹泻、腹痛、恶心呕吐为主要症状的疾病，慢性胃肠炎为继发性疾病，症状较轻，以轻度不适、嗳气为主。胃肠炎的症状具体如下。
1.腹痛、腹泻。是胃肠道疾病最常见的发病症状，由于胃肠道的感染，消化能力失常，炎症的逐渐加重使得胃黏膜、肠黏膜受损变得脆弱，黏膜受到食物和胃酸等的刺激从而出现疼痛，胃肠蠕动因此变差，食物得不到正常的吸收和消化，过快的以稀便形式排除体外，是胃肠道感染出现的主要症状。
2.乏力、食欲减退。胃肠的功能异常是患者得不到充足营养补充的根本原因，在身体缺乏营养的情况下排出大量稀便进一步消耗了体内的能量，因而出现乏力症状，胃肠道的感染和损伤胃肠的蠕动减慢，相对的食欲也会减退，吃下的食物也无法正常消化。
3.恶心呕吐。恶心呕吐为胃肠受到刺激的一种应激反应，由于黏膜受损，感染持续进行，腹痛腹泻使得胃肠十分脆弱，容易受外界影响出现恶心感觉，进食后可能因食物的量多过或不易消化不自觉进行呕吐。
4.头痛、发热。头痛发热属于炎症发展时期的一个典型症状，是细菌和病毒的毒素经过白细胞后调控中枢神经出现的症状，胃肠炎的发热程度一般较轻，头痛发热伴随着出汗、乏力、头晕等同时出现。
5.电解质紊乱。为体内电解质失衡，代谢功能障碍的表现，一般是由于持续的稀便和肠道大量黏液的分泌，流失过多的水分脱水所致，电解质紊乱后患者容易出现大汗淋漓，加重腹泻腹痛，甚至休克的症状。
急性胃肠炎的患者一般由不洁饮食史，随着排便次数的增加，排便水分的增多，症状逐渐严重，急性胃肠炎多由饮食不洁引发，需要着重注意卫生饮食，慢性胃肠炎为容易反复的疾病，需要病人长期的养护和注意。