最新研究表明，激发或抑制女人性欲的因素是、亲密的情感以及人际关系问题;而在男人身上起作用的，则直接是身体和性的因素。克里斯朵夫·马科斯概括说：“男人需要做爱来获得良好的感觉，女人必须感觉良好才能做爱。”
男人“局部”地，女人“完整”地奉献自己 男人只要勃起就能发生性行为。而出于生理上的原因，女人性欲的发动远没有男人那么机械和露骨。
精通妇科、男科和心身医学的西尔万·米蒙解释说：“女人做不到把身体和头脑分割开来”。 女人习惯全身心地投入，她必须同时从生理上、心理上完全作好准备。精神病学家、性学家娜迪·格拉斐尔认为，“虽然有些外界的因素如焦虑、疲劳，也可能对男人的性机能产生些许影响”，但男人在做爱时总能撇开烦恼，而且擅长枕边和解的把戏。女人要做到这些就困难得多。 男人总想看见……
女人们很清楚，要想吸引男人的眼光，勾动他们的欲火，只要穿件低领开胸的上衣，超短的或曲线毕露的裙子就够了。 正如娜迪·格拉斐尔指出的那样，“男性的性唤起首先通过视觉完成：我看见了，我想要……”。这就是为什么男人们热衷色情电影。
他们之间的区别只在于每个人的视觉“目标”不同，有人喜欢看乳房，有人喜欢女人的内衣，或者尖细的鞋跟…… “不过，让男人觉得刺激的，与其说是女伴身上最风情万种的物件，或身体的部位，不如说是想到"她从中得到快感"这个念头。
对女伴快感的视觉直观是唤起男人欲望的主要动力之一。所以专家还认为，“一个有快感却不表现出来的女人，会被认为缺乏吸引力。”
而女人想听到 女人对男性的躯体也会很敏感。但是相对于身体的线条来说，男性身体所散发出的其他东西，如能力、仪表、力量，更能激起女人的欲望。“女人的性唤起首先通过听觉，其次是触觉，最后才是视觉”，娜迪·格拉斐尔解释说。
所以，能言善辩的男人容易博得女人欢心……“因为，男人的言语和爱抚让女人确信，他要的是自己，而不是别的女人，也不是性行为。”女人首先要感到自己被渴望，才会去渴望对方，而"随便哪个女人对他来说都一样"的念头，最能让女人心灰意冷。
男人活在空间里，女人活在时间里 “男人在谈论最近一次艳遇时，总能像是在讲述电影一样记得所有的细节”，西尔万·米蒙指出，“而女人只会想到当时愉悦、温柔的感觉。”他认为性对男人而言更具有“空间性”，男人关心的是性事本身，是欲望的满足。
女人的性则更有“时间性”，因为女人的性欲无法量化，界限模糊，需要有充足的时间发展。西尔万·米蒙的结论是：“对女人而言最重要的不是性行为本身，而是她处在什么样的氛围下，有多少时间来慢慢点燃自己的欲望。”
荷尔蒙的差异 男人的性欲来自于体内总是大量存在的睾酮。女人的性欲则随着生理周期变化。西尔万·米蒙解释说，“女人在排卵期性欲较强”，在这个阶段，雌激素的分泌提高了女人身体和生殖部位的敏感度。这种生理上的差异，使得女人的性欲相对于男人来说更加不稳定和脆弱。
男人体内睾酮的含量很稳定，女人的激素水平则随每月的生理周期而变化。 大脑是最重要的性器官 从生物学的角度，性刺激是一个极为复杂的过程，看似杂乱无章，幸亏有大脑在巧妙地指挥。
当我们端着酒杯互送秋波的时侯，大脑通过神经发出大量的、内容丰富的信号，有些进入了植物神经系统(该系统指挥某些肌肉群，如消化肌)，引发身体变化，如皮肤发红，心跳加速……同时对另外某些行为产生抑制。
为了让性激发的过程继续，人体还必须保持一定程度的放松状态，以便让血液输送到生殖系统。
同时大脑还控制着不同荷尔蒙的分泌。如著名的睾酮，性欲的“助推器”，虽然这是一种男性激素，但女性体内也会产生，只不过分泌量较小。女性分泌的雌激素使生殖部位变得更敏感，黄体酮则起到令身体放松的作用。