一次母婴观察录像
当婴儿微笑着，他的脸望向母亲，而母亲却正抑郁着，表情无精打采，完全没有注意到孩子对自己的呼唤，继续沉浸在自己的精神世界中继续着自己的忧郁。过了一会儿，婴儿的脸开始起了变化，微笑在消失，并渐渐转变成不苟言笑的脸。再渐渐的，婴儿的脸开始变得抑郁起来，仿佛是对母亲的抑郁的回应。
以上经典场景，被永远地记录在精神分析关于儿童发展心理的母婴研究录像中。它发生在几十年前的英国。之后，母婴互动观察的扩展研究继续着，而观察结果越来越表明，母亲与婴儿的互动中自身的情感状态，对孩子的自我塑造具有关键性作用。当代著名的精神分析家福纳格(Fonagy)，在研究中发现，婴儿甚至出生5小时后，就能与母亲有情感共鸣。孩子最基础的情感启动来自母亲。
婴儿和母亲之间的情感互动，如果经常是抑郁性的共鸣，而它又成了一种养育风格，那么婴儿之后的自我发展就会被抑郁的基调所缠绕。反之，如果母婴的互动是持续性的乐观或者安全欢快的风格，婴儿之后的自我发展通常就会表现得更自主和积极。成人依恋的研究在追踪了三代人之后，确定地发现孩子的人格形成与母亲的情感相关。
妈妈，我在你眼中确立自己
记得有一次在朋友家里做客。他们家10个月大的小宝贝在地上爬行，追逐着玩具，突然一下倾倒，头撞在木板地上。小宝贝的母亲见此情景，立即大喊着“宝宝”飞奔过来。此时，我注意到，宝宝已经开始爬起来继续追逐他的玩具了，根本不在乎自己的头撞了地一下。但由于母亲的反应，小宝贝开始感受到危险，在他眼中，巨人一般的母亲大喊着正在冲向自己，他不知道发生了什么可怕的事情，一种威胁感袭上心头，脸上开始出现哭的前奏，甚至有了哭声。由于我在近前，我赶快对小宝贝的母亲喊停，让她稍稍等一下。当母亲在百米冲刺般的速度中刹下车后，只在瞬间，小宝宝又去玩了。他的母亲也很惊讶这个变化的发生。
在这个母婴互动过程中，很明显，由于不够沉着，母亲未经调整的本能情绪被随意地释放出来，影响了孩子的体验，让孩子的评估几乎出现了歪曲。
类似的行为，很多。例如当孩子做了某个游戏，然后望向母亲，母亲如果是不高兴的反应——可能她在经历自己的事，孩子的感受基本多会是自己的行为“做错了什么”。
当代著名的儿童心理学家斯特恩(Stern)的研究表明，母婴互动过程虽然是很微观的和不显著的，但在当下发生的场景中，母亲的社会性反应对婴儿的行为是带有解释性的，也就是说，母亲的情感反应如果是错位的，她的这种解释可能会错误地覆盖掉孩子本身的体验的发生，导致孩子得到歪曲的情感认知。如果这是一种长期养育风格，后果可能就是孩子在成长中，逐渐曲解、并错误地建构自我的体验，产生一系列无效、有害的情感和认知的困扰。相反，如果母亲是一种呼应性的态度，常以赞赏或者是喜欢的目光望向孩子，孩子的游戏行为产生的内心愉悦体验就可能确定下来，他在游戏中所展现的自我也就被确定下来，并因为获得积极的注解，而成为未来健康自我人格的一部分。用一句孩子角度的话来说，“妈妈，我在你的眼中确立我的自己是谁”。
母亲：孩子自我养成之镜
看到这儿，很多女人可能会觉得做母亲是一件责任过于重大、要求实在太高的一个角色，很担心自己无法胜任。我很愿意分享一位德国精神分析教授的回应：不需要太紧张和刻意，因为，作为母亲的本性已使女人获得了养育的绝大部分自然经验。唯一不同的是，因为对目前这些知识的了解，我们在养育行为中会多一种反省，更加适切的养育自己的孩子。
温尼科特说，孩子的健康成长，并不需要最好的母亲，只要足够好(good enough)的母亲就可以了。这是什么意思?
用精神分析自体心理学创始人科胡特(Kohut)的视角，足够好的母亲需要具备的态度就是，“不含诱惑的深情和没有敌意的坚决”。就是说，作为母亲能够让孩子知道，她的爱是没有条件的。例如母亲说，你只有在学校考一百分妈妈才爱你，这就是有诱惑的行为。同样，乖不乖、聪明不聪明，这些和妈妈爱不爱是没有直接关系的。爱是因为，不管孩子发生了什么，妈妈在天性中都会无私地爱。
但这并不意味着妈妈的爱是纵容的。“没有敌意的坚决”，就是说虽然妈妈对孩子的管束和教育的态度应该是坚决和确定的，且不以暴力或者诱惑的方式进行。著名的家庭治疗师米纽琴有一个经典案例：一个3岁孩子不顾及场合随时随地要求妈妈给自己糖吃，如果不给或者没有，孩子就哭、闹、满地打滚，直到母亲屈服。妈妈因为这个困扰带着孩子来接受家庭亲子治疗。在访谈过程中，孩子又再次因为要吃糖而哭闹起来，以至整个局面变得无法进行。妈妈准备屈服时，米纽琴建议暂时不要立即满足孩子的无理要求，也不要去打骂，而是陪着，让孩子去哭闹。这样坚持了半小时，孩子的行为自动停止下来，并且在以后的生活中也不再出现这样的不顾及他人的行为了。当然，在这个过程中母亲是出了一把汗，因为她要克服自己对孩子比较原始的爱，而发展出一种能够有所克制并且能够包容孩子行为的情感能力。
母亲是作为孩子在社会性行为中第一个对象存在的，因此她起着镜子的作用，但是否成为一面正确的镜子，是需要努力的，并不轻松。因为在我们人类的性格中，母亲虽然具备这样的人格潜力和责任，但如果她放任自己而不愿意接受养育孩子中的自我成长，不愿意承担其中的烦恼，那么这个任务是不容易完成的。
科胡特总结母子互动过程时说，“母亲眼中发射出的爱的光芒呼应了孩子显示自己的游戏;其他种种母亲对孩子自我价值和自我展示的快乐行为的呼应肯定了孩子的自尊;通过逐渐的有选择性的回应，帮助孩子将这些自我价值和自我展示的期望和行为倒入现实生活的发展方向中”。
总结：母亲是孩子成长的一面镜子，孩子在母亲的眼中确立自己，渐渐形成自己的看法、认识，进而有了自己的世界观、人生观、价值观。母亲对孩子的成长成人至关重要，一定要好好扮演这个角色。