韦氏词典中，对完美主义的定义是：对完美的过度追求。完美则是指无法超越的准确或优越。在平常人的概念中，完美主义总是和过高的标准和目标相联系，也往往与负性情绪联系在一起。
完美主义个体一方面为自己设定高标准，另一方面面对自己的表现进行批判性自我评价的人格特质倾向。因而完美主义往往与多种心理问题有关，例如抑郁、焦虑、强迫、进食障碍等。抑郁是其中最普遍的问题。大量的实证研究表明，完美主义与临床抑郁症患者以及患有抑郁症状的大学生的有直接关系。
重庆师范大学教育科学学院暨应用心理学重点实验室谢颖在汉斯出版社《心理学进展》期刊上发表了相关文章。
完美主义作为一种稳定的人格特质，其消极成分会产生抑郁等负性情绪。有哪些中介机制导致了负面情绪的发生呢?
自尊是社会决定完美主义和抑郁间的显着中介变量。完美主义者通常比较容易出现低自尊。他们往往把微不足道的消极反馈当成是现实自我与理想自我之间的差距。对自我的不满意看成是完美主义倾向的关键部分。而对自我的满意会直接导致自尊水平的高低。
完美主义不仅是抑郁的一个易感因素，而且与应对方式有着密切的关系。完美主义者为对付内外环境要求及其有关的情绪困扰而采用的方法、手段或策略，影响了完美主义者的心理。当完美主义者不能很好地处理压力时，就容易产生不良认知，从而导致心理问题的出现。应对方式能够减少因完美主义而产生的负性情绪。因此，完美主义虽然不易改变，却可以通过改变应对方式，以达到调节负性情绪的目的。适应不良的应对方式在自我批评性完美主义和抑郁之间起完全中介作用。
社会支持对压力与心理健康状况也有影响。社会支持就是个人可以觉察到他人对自己的关心，爱护或者帮助。研究表明，那些低社会支持的完美主义者更可能患有抑郁，而对那些患有抑郁或者焦虑的完美主义者们，较高社会支持具有积极的保护作用。并且拥有较高的社会支持又是积极的完美主义者们可以内化社会支持去努力做得更好。因此，社会支持系统的完善将是缓解心理健康问题的重要影响因素之一。
自我接纳程度对完美主义者的心理有较大影响。自我接纳程度和完美主义者程度成负相关关系。无条件自我接纳与焦虑有负相关，而与情绪状态有正相关。无条件接受自己水平高者，报告较低水平的抑郁、焦虑情绪，较高水平的幸福感。任何水平的自尊都可能反映了不良的自我评价过程，而不良的自我评价会使人们陷入抑郁或焦虑中，无条件自我纳则可以提高个体的社会适应和心理健康水平。
虽然完美主义的消极成分影响非常大，但完美主义的的积极成分对个人心理的积极影响也不可忽视。它对提高个人心理健康有重要的影响力。未来我们还应该发掘如何通过提升积极完美主义，以期减少心理负性情绪的产生的几率，进而抑制不良情绪对人们生活的影响。
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