来到心理咨询室的一位少妇，面色红润，风姿绰约，身体健康，可是坐定后她却这样开始了她的故事：我有病，奇怪的病。我自己一个人不敢单独去做什么事，总是想：我行吗?我不行，我可什么也不行，我自己出去会晕倒的……自己知道这样想不好，也不愿意这样想，就和这种想法斗争，心想，一定要战胜它。可是越想控制越控制不了。就这样，我一直呆在家里不能出去做事。可是呆在家里更难受，早就想做心理咨询。我今年31岁，孩子已经5岁了。我的病最重的时候是在结婚前，那时大约23岁吧。我那会儿病的很重，浑身没劲，心虚出汗，睡眠不好，有时候整夜整夜地睡不好觉，时常头疼得厉害，上班也坚持不住了，就在家里养病。医生说是神经衰弱。后来我自己都不能出门了。那年夏天的一个傍晚，妹妹陪我出去散步，大约走出家门几十米的时候，我浑身瘫软，一点力气没有，一阵阵地虚汗，脸色煞白。我们想往回走，可是我怎么也走不动了。没办法，几十米的路，妹妹叫了出租车我们才回到家。从那以后，我就更不敢出门了，病情越来越重，吃了不少药，可是总不见好，人也越来越不成样子，眼看就不行了。唉呀，现在想来是个笑话，当时都把耳坠买好了—我早就喜欢耳坠，眼看人就不行了，家里说满足孩子这样一个愿望吧。您说也有点奇怪，后来也没有怎么治，就慢慢地好了，在我结婚前已经全好了。看病重那时候，还能结婚?还能怀孕?我也不知道是怎么回事，反正慢慢地就好了。现在，只是当自己一个人出去的时候还是会想：我行吗?我不行。于是就怕出门。您说这到底是怎么回事?职业的敏感使我意识到，少妇的病一定源于生活的难题给她造成的心理压力。她目前的强迫意念是个“历史遗留”的心理问题，关键是弄清当年的症结所在。于是，我请她回忆一下当年发病的前后是否遇到了什么生活的难题或困扰。少妇陷入回忆：好像也没有什么难题和困扰。只记得那时我正谈第一个男友。那是在我20出头的时候别人介绍的。他高高的个子，人长得也不错。父母说挺好，说小伙子人挺老实，家里挺本分，我父母就同意了。我那时什么也不懂，也就听父母的，父母说好就好呗。可是我没有找到那种喜欢的激动的感觉。我们那个地方比较保守，我们的接触很少，来往几次我总也没有找到现在女孩们说的那种心动的感觉。我一点没有想见他的欲望。我心里的感觉告诉我，他不合我意。不过，好像这事儿也没有多大的压力。就是在那段日子前后，我出现了神经衰弱，慢慢就病倒了。我就想：自己病成这样了，再拖着人家多不好，不能连累了人家。家里看我也不行了，于是就退婚了。退婚后家里真没敢往好处想，做了最坏的打算。可是，您说事情真怪，不久，我的病竟慢慢地见轻起来，慢慢地好了。病好了，别人就介绍了第二个男友，这个人我一见面就很满意。他就是现在的丈夫。听到这里我笑了：“你的病根找到了。少妇的微笑中藏着深深地不解：“您说病根找到了，是什么意思?”我分析说：“我们来看看你闹病前后的一段心路历程：面对别人介绍的第一个男友，尽管你根本没有找到心动的感觉，没有激发出爱的火花，但你没有表达出自己的不满意，你默默地接受了，或者你根本没有想过还可以说不同意。你思想上没有拒绝，但感情上没有接受。心灵深处对爱的追求尽管可能被压抑下去，但是它在深层意识中时时涌动。这是一股强大的力量，它悄然地却是顽强地撞击着你的心：我不喜欢他，我不喜欢他。20出头的女孩子，第一次谈恋爱，还有比这更大的生活事件吗?可是，偏偏就是这样的大事遇到了难题：面对男友你不能接受又不能拒绝。这是多么激烈的内心冲突?这是多么强大的内心压力?人的心灵世界总要给冲突和压力找一条出路。出路在哪里呢?好，这下找到出路了，我病了，而且病的很重，怎么能再连累人家?于是，退婚顺理成章了，而且是为了人家好，自己也心安理得了。一旦内心的困扰和冲突没有了，还扮演病人干什么?于是，此后病症就逐渐消退了。”少妇似有所悟地点头：“您说我是装病?”“不，不是装病。”因为这一切都是在潜意识中进行的。人的心灵世界分两个层面，一是显意识层，一是潜意识层。人的潜意识，更是深奥难测。人常常难于认识自己，就是因为这个潜意识。你的病症就是潜意识扮演病人。扮演病人，在心理学上叫做“躯体化”，就是在遇到生活困境难以面对的时候，潜意识里会让心理压力转换成某种躯体症状，从而应付现实。人们生活中的许多病症，都是这样的心理压力的躯体化。这是人在进行心理防卫，以免除内心的痛苦和焦虑。人的心理防卫机制都是建立在潜意识中的，是不知不觉中使用的。扮演病人是无意的，是潜意识的活动，装病是有意纳，是思想意识里的活动。所以你不是装病，是扮演病人，是躯体化现象。你的躯体化的心理防卫涉及到几种心理防卫机制。一是“退行作用”这是指在遭受外部压力和内心；中突不能处理时，借退回到幼稚行为以使自己感到舒服、获得安慰的一种心理防卫机制。本来，人长大后应付现实的方式会变得逐渐成熟。可有时在遇到挫折时，也会放弃已经达到的成熟的适应技巧或方式，而恢复使用幼稚的方式去应付困难或满足自己的欲望。退行行为其实是一种幼稚化的行为。你的重病缠身不正是这样一种退行作用的表现吗?二是“文饰作用”是指人遭受挫折或无法达到所追求的目标，以及行为表现不符合社会规范时，用有利于自己的理由来为自己辩解，将面临的窘迫处境加以文饰，以隐瞒自己的真实动机或愿望，从而为自己进行解脱以求内心安宁的一种心理防卫机制。你的“不能连累了人家”不正是一个退婚最好的“理由”吗?三是“否定作用”这是一种将已发生的令人不快或痛苦的事情完全否定，以减轻心理上的痛苦的心理防卫机制。它能使个体从难以忍受的处境以及由此引发的内心焦虑中逃避出来，以获得心灵暂时的安宁。不能接受第一个男友，本来没有你的不是。但是由于你心特别软，由于你的观念陈旧，你感到是自己对不住人家。于是，你陷入自责的痛苦。你说“好像这事儿也没有多大的压力”，似乎没有感到是困扰你的难题，似乎忘记了它，这不正是你想否定痛苦的记忆的表现吗?少妇深有所悟，又问：“我现在为什么还怕一个人出门，还总想我不行?”“一是扮演病人在心理上的后遗症或者叫心理惯性：曾经那么重的‘病’，出门就要晕倒，怎么能一下就好彻底了，怎么能一下子自己就可以出门做事了?于是就想，我行吗，我不行。”我说，“二是消极的心理暗示。由于你经常想：我行吗，我不行。这就形成了一个很糟糕的消极暗示，暗示的恶性循环，使你就总是感到自己不行。这在心理学上有人叫做‘标签效应’。三是你的胆小软弱心眼儿小的性格，使你缺乏自信。”“是，您说的对。”少妇表示了理解，“我怎样才能不再那么想不再担心晕倒?”“过去的故事自己看清了，心结解开了，问题就基本解决了。这是‘治本’。”我说，“就现在你担心自己不行担心晕倒的意念说，第一，你不要再和它对抗，顺其自然，不去管它。因为心理活动有一个逆定律，你越是压抑它，它越是表现强烈。你不去理它，它反而容易自行消失。第二，让自己面对现实生活，为所当为，就是该干什么干什么，不再逃避，不再闲在家里，走出家门，做点能做的事情。第三，换一个好标签。从今天开始就把‘我不行’这样的标签扔得远远的，给自己贴上一个好标签，比如经常在心里对自己说：我行，我能行……常常给自己帖一个什么标签，人就会真的像那个标签一样。如上几个方法配合运用，积极进行心理调适，你就会逐渐感到：啊，我哪里会晕倒?我原来什么都能行!”起立告辞的时候，少妇爽朗的笑声中显然多了几分对生活的信心。
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