当地震袭来，不同类型的人群，对待地震后的反映也不尽相同。如何针对不同人群提供不同帮助，使其尽快走出迷茫和恐惧，重建精神家园，是摆在面前的首要问题，专家建议，我们要在了解情况的同时采取不同的对策：
反应期，在地震刚刚发生后1至2天内，很多成年人还处于灾害最初的应激反应状态中，他们在找自己的亲人，他们在找自己的家，在找自己所有的社会关系……;即使知道自己的亲人遇难，看到身边的人遇难，但他们仍在“反应期”：帮助别人，救助所有需要救助的人，这一过程许多人因反应性行为、因为紧张与忙碌还来不及感受自己心理的痛楚……。所以，这一阶段，真正需要心理帮助的主要是失去父母的儿童或未成年人。
就医期，在反应期过后，有部分人员由于自身的心理素质或创伤情况特殊，会出现病态的心理问题，他们会一直处于某种“反应状态”，他们仍在自责，仍不肯接受现实，还有的因亲人去世而感到自己活着已没有意义……这种人会表现出一反常态，拒绝社会性的活动，不与他人交往，出现这种情况应立即就医。
回味期，即震后1个月到6个月左右。这一般是在地震救灾已经过了最急迫的时期，进入了一个相对平稳的时段，这时人们开始要面对自己破碎的家庭，面对失去亲人后的情境。人们开始回忆：在多少天之前，我们还是怎样的光景，现在却物是人非……。此时此刻，活着的人其心理之疼才真正地开始痛，且一阵阵出现而不可自控……。有人为此出现抑郁，出现焦虑，出现混乱表现……。这一阶段，真正需要心理帮助的主要是成年人。
从以上可以看出，不同时期，心理帮助针对的主要人群也不相同，我们要掌握好各个时期人们心理的主要变化，对症下药，使他们重塑信心，恢复到日常生活中去。
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