当人们受到惊吓，在精神紧张的瞬间，植物神经中的交感神经会突然兴奋，通过复杂的神经内分泌的作用，使人全身发抖。而汗毛在毛囊的一端附有竖毛肌，它属于平滑肌，其收缩与放松不受人们的意志支配。当受惊吓而使交感神经突然兴奋时，竖毛肌会在神经内分泌作用下不由自主地收缩起来，这样，汗毛就会突然竖立，并出现鸡皮疙瘩状。而当你情绪稳定下来时，它又会自动放松。这一点，想必谁都有所体会。
近日，广东肇庆一名16岁男孩因晚上在家无聊便自制了一个恐怖面具在附近街道吓人取乐。受到惊吓的市民气愤的选择了报警处理，调皮的男孩最终被带到警局进行严肃批评教育。
虽说男孩戴面具吓人只是恶作剧，但突然受到惊吓的人却会因此产生身体不适。传统医学认为，喜怒忧思悲恐惊七种情志，与内脏有着密切的关系，某一种情志的变化都会令其相对应的脏器同时出现病变反应。那么，受到惊吓的人们对身体有哪些损害呢?
1.伤肾
过度恐惧可导致肾气不固，令人惶惶不安、提心吊胆，出现心神不安，夜不能寐、大小便失禁、遗精、腰膝酸软等症状。惊恐对肾脏的影响非常大，现代脏腑损伤的动物实验基本可以证明这一不良作用。从现代生理学角度来说，恐最先影响人体的神经系统，临床一般表现为耳鸣、耳聋、头晕等，男性可能出现勃起功能障碍，女性经常会憋不住尿，有的人排气时还可能憋出尿屎来。
一旦出现过度惊恐，该如何解决呢?金代名医张子和在《儒门事亲·九气感疾更相为治衍》中生动地描述道：思可以治恐。按照五行相生相克理论，肾属水，土克水，恐伤肾、思胜恐。思是一个认知过程，能约束各种感情的思维活动;当人感到恐惧时，静下来思考，或周围人为其开导、分析，能使人神志清醒、思维正常，消除恐惧心理，或制约恐惧过度所导致的不良病变。
2.胃溃疡
并不是说所有受惊吓的人都会得胃溃疡，仅有很少一部分人在精神受到强烈刺激后会发生本病。导致溃疡发生的原因可能是病人在受到强烈的精神刺激后引起交感神经兴奋和血液中儿茶酚胺水平的增高，使胃粘膜下层的动静脉短路开放，因此正常流经胃十二指肠粘膜毛细血管床的血液便分流至粘膜下层动静脉短路而不再流经胃的粘膜。这样在严重的应激期间粘膜可以发生缺血、血流量减少，最终造成严重的粘膜损伤。当粘膜缺血区域发生坏死时便形成应激性溃疡。此时，盐酸和胃蛋白酶的消化作用可以加速应激性溃疡的形成，因为，缺血的胃粘膜较正常粘膜更易被盐酸和胃蛋白酶所消化。
在应激状态下，过度的交感神经兴奋导致粘膜缺血后，反射性引起副交感神经兴奋，使粘膜发生充血，从而进一步造成粘膜损伤和坏死，导致溃疡的形成以及出血和穿孔。在这种应激性溃疡的病例中，有相当一部分患者合并出血，并以出血为首发症状，也可以发生穿孔。这一点应引起注意。治疗要首先去除精神因素，并进行抗酸及抗胆碱、保护胃粘膜的治疗，对于大出血或持续出血不止的病人，应考虑手术治疗 。
3.心理阴影
从严格意义上来讲，只有当足够多的症状在创伤四个星期以后还持续出现，并且这些症状的严重程度已影响到了正常的生活，患者才可以被诊断为“创伤后应激障碍” (PTSD)。一般来说随着时间的推移，大多数经历创伤的人都会慢慢恢复到正常状态，只有少部分才需要专业治疗。
创伤后应激障碍的临床表现是：以再度体验创伤为特征，情绪上焦虑、易怒并出现回避行为，反复闯入性地痛苦地回忆起这些事件，反复而痛苦地梦及此事件。儿童与成人的临床表现不完全相同， 年龄愈大， 重现创伤体验和易激惹症状也越明显，成人大多会出现与创伤有关的恶梦、梦魇。当然有些人可能没有任何即时反应，在创伤事件数月或数年才出现这些症状。简而言之， 创伤后应激障碍(PTSD)是一种创伤后心理失去平衡的状态。
PTSD当事人往往感到外部世界不安全、不可预测、无从把握。因此，稳固的治疗关系格外重要，它能降低干预产生不良后果的可能性。另外，和当事人建立起信任与合作关系也利于早期疏泄干预。