有个说，一名年轻人住在阁楼的顶层，每晚总是回去很晚，也不是特别自觉，回去的时候弄出动静都很大，吵得楼下一位老翁睡不好觉。第二天，老翁都要跟青年大闹一场。一天，青年又是很晚回去，动静依然不小，一只鞋从床上很响地甩到了地板上，这时候他良心发现地想起了楼下的老翁，把另一只鞋轻轻地放到了地板上。到了第二天，老翁又上来找青年，说：
“你又害得一宿没睡着觉，你扔了一只鞋，那只鞋呢？告诉你说，你那只鞋不扔下来，我没法踏实睡觉。”
这虽然是一个笑话。在北京回龙观医院心理专家宋崇升看来，它却揭示了一些人失眠的心理真相。宋崇升认为，一部分失眠患者由于对失眠有非常敏感的反应，他们觉得失眠会让他们觉得心烦意乱。更为关键的是，这些失眠患者内心里设置一个假定，如果不失眠，就会精力充沛，就会头脑清醒。在这种设置下，失眠患者会千方百计地对抗失眠，实际上正是这种对抗失眠的心理是他们失眠真实原因之一。
失眠不该是其它问题的替罪羊
有一位公交司机，自称一直睡不好觉，失眠很严重。他担心自己白天没精打采而出现交通事故，该男子要求休假。该司机年假中失眠的症状明显好转。通过了解得知，该司机上班一遇到困难，比如受到同事的排挤很生气，而又不敢做声的时候，失眠就会迅速加重。
宋崇升分析，这类患者的共同特点是，失眠之前遇到一些心理上的困境或冲突；而又缺乏勇气面对，或没有能力应付；这个时候一般人都有可能因为存在焦虑情绪而失眠。但是大多数人不会过多地关注失眠。而有一部分人，却对失眠有非常敏感的反应。失眠会让他们觉得心烦意乱。而且他们会在内心里设置一个假定，如果我不失眠，我就会精力充沛，我就会头脑清醒。可现在因为失眠了，所以我不能工作得更好了，或无法更好地学习了。
有了这样的假定，患者就会和失眠较劲，不停地去医院就诊，尝试各种治疗失眠的方法,开始几天睡眠或许有改善，可很快就失效了。如此，在和失眠的抗争中，原先遇到的心理困境就被掩盖了，搁置了或拖延了。而且有了一个能被自己和他人接受的理由：我患了。其实，失眠之所以在这类人群中成为问题，甚至成为疾病，都和患者最初有意无意地把失眠当成一种应对困境的措施有关。但很显然，这是一种消极的不成熟的防御策略。
这种防御方式在青年中较多见。有些高三的学生就会出现这种现象。高考那一年经常失眠，为此非常苦恼。而一旦考上了大学，则失眠会很快地缓解。
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