在美国洛杉矶郊区，有一个名叫约翰。戈达德的男孩，在14岁之前，他一直没有见过什么世面。15岁那年，他自拟了一个题为《一生的志愿》的计划表，表上详细地开列了他立志要在一生中完成的大事――××年，到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；××年，登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；××年，驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；××年，探访马可波罗和亚历山大一世走过的路；××年，驾驶飞行器起飞降落；××年，读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；××年，主演一部电影；××年，写一部乐谱；××年，出一本书；××年，游览世界；××年，结婚生孩子……
他把每一项内容都编上号，共有127个目标。他从拟订好志愿的那一天起，便循序渐进地开始了“人生计划之旅”。他按照计划逐个实现了自己的目标，到49岁时，已经成为一个闻名遐尔的探险家和艺术家。他在谈到自己何以能够如愿以偿地实现自己理想的目标时，深有感触地说：“你必须确定你所追求的成功的确切目标，比如一生要赚多少多少钱，而不能笼统地讲要赚很多很多钱。理想越细越好，目标越具体越好。为了实现远大的目标，你必须建立相应的中期目标和近期目标，使自己切切实实地看到目标在哪里、怎样去实现，然后一步步地向着一个个具体的目标接近。等到每个具体的目标达到时，你一生的远大理想也就自然而然地实现了。”
妙哉斯言！透过这一番朴实无华但却绝妙无比的言词，我们看到了一个脚踏实地、步步为营的成功者的典范。
我们常常以“胸有宏图大志”形容一个人理想的远大，然而，许多人却不知道或者不愿意将自己的“宏图大志”细化为一个个具体的目标，并为这些具体目标的实现而迈出一步步实实在在的行动。譬如，有的人想当科学家，于是成天在高深莫测的数字圈里和故纸堆中死钻硬研，总想着一鸣惊人、一步登天，却不晓得任何科学发明和创造都必须从最简单的ABC做起，只有攻克一个个具体而细小的课题，才能一步步进入发明创造的殿堂；有的人想发大财，于是常常做着一夜暴富的美梦，只知道盘算如何变成腰缠万贯的富翁，却不明白“聚沙成塔”的道理，只有从一分分赚钱的“原始积累”开始，才能逐渐使自己的腰包丰厚起来。如果没有细化了的理想和具体化了的目标，理想永远只能是理想，它越“远大”，落空的概率往往就越大。
爱因斯坦为什么能够在年仅26岁时就在物理学领域取得一流的成绩？不仅因为他天赋聪颖和理想远大，而且因为他运用了“直接目标法”，把对物理学的探索细化成了一个个具体而直接的目标。他在《自述》中说：“数学和物理学的每一个领域都能吞噬我短暂的一生……可是在这些领域里，我学会了识别那种能够达到深邃知识的目标，而把其他许多可望不可即的东西撇开不管，把许多充塞脑袋并使我偏离主要目标的东西撇开不管。”
其实，何止约翰。戈达德和爱因斯坦，翻开古今中外所有伟人和名人的成功史，无不昭示了这样一个真理：理想越细越能梦想成真，目标越小越能如愿达到；而无数细小理想和具体目标的实现，便成就了宏伟蓝图、辉煌大业。
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