很小的时候，没事就黏着爷爷去鬼柳树下玩儿，冬天依偎在麦秸垛根儿，晒着暖暖的太阳，看他那干枯树枝上的鸟窝儿，鸟儿在里边露着头儿，象坐摇篮似的，在寒风中左右摇摆，树枝发出哗啦哗啦的声音，夏天在他那碧绿的柳荫下，尽情地玩耍，几年后，那里竟成了爷爷永久的归宿。
——题记
我家住在中原一个古老而美丽的小村上，村子从西到南被一条弯弯的苦陀河环抱怀中，村子西北角有一棵古老的鬼柳树，五六个小孩手拉着手才能把他合围，没有人能知道他的具体年龄，那深黑色的树干历经岁月的风霜洗礼，被刻画得裂痕斑斑，巨大的裂纹，如恶鬼的巨口，狰狞可怖。
鬼柳树虽然已到风烛年残，被岁月缠满了皱纹，但依然虬曲苍劲，每年的春季在树枝的顶端伸展着悲怆的新造型，涌出了很多鲜活的枝节。
鬼柳树听著名字有点吓人，其实也是柳树的一种，他也和其他的柳树一样发芽最早，被誉为报春使者。每年的第一缕春风吹来，她那长长的枝条就换上碧绿的衣裙儿，在微风的伴奏中，摇摆着美丽的身姿，唤醒了沉睡的大地，给美丽的春天带来了勃勃生机和盎然的春意，慢慢的整个树冠枝繁叶茂，遮天蔽日，是小村上一道绚丽的风景。
鬼柳树和其垂柳不同的是，他的叶子没有垂柳那么尖，稍微带点儿椭圆形，长长的树枝上长着一串串的椭圆形的种子，如翡翠一样晶莹剔透，种子中间有个像小鸡眼睛一样圆圆的硬点，小孩儿们喜欢叫他小鸡娃儿，那又细又长又多的枝条垂下来，就像仙女长发上挂着一串串珍珠玛瑙，在微风中婆婆娑娑，轻歌曼舞，美丽极了。
在鬼柳树下边连着西边是一个多年以来很大的打麦场，紧挨着打麦场是一条宽宽的滨河大道，每年的春天，村民们为了迎接麦收，早早做好准备，男人们从河里挑水，女人们把水均匀的洒在场上，饲养员们套上牛，拉着大石磙，手里拿着皮鞭，嘚儿嘚儿喔喔的赶着牛，把打麦场碾压的溜光发亮。麦子成熟之前，打麦场成了孩子们玩耍的地方，每天吃完早饭，孩子们三五成群的擓着竹篮儿，手里拿着铲锅刀儿，去地里挖野菜，必须要先到鬼柳树下玩儿一会儿，拽一枝儿垂下来的柳条儿，握个小圈圈儿当帽子戴在头上，特别是女孩子，拽两串儿鸡娃儿，绑在柳条帽儿上，提溜在耳朵旁边，像珍珠串子一样飘来荡去，特别满足女孩子的爱美感。到了晚上，孩子们在打麦场上，推铁环，踢毽子，跳绳，抓子，追逐打仗，踢破鞋楼儿的，大家玩的不亦乐乎。
五十年代初的农村，还是农业合作社阶段，土地包产到户，到了收麦时节，打麦场圆圈儿垛满了各家各户大大小小的麦垛，割完了麦子，开始打麦的时候，鬼柳树下放了很多的铜茶壶，瓦茶壶，瓦罐子，还有细瓷的，粗瓷的，泥巴烧的，大的小的各类的茶碗儿，麦场上一家占一片地方，男女老少顶着烈日各自为战，碾的碾摔的摔，干累了，到鬼柳树下休息凉快一会儿，喝碗凉茶，男人们吧嗒吧嗒的吸袋旱烟打打气儿。
到了流金铄石的盛夏，晚上人们都不愿睡在像闷葫芦一样，低矮潮湿的茅草屋儿里，鬼柳树下就成了人们休息的好场所，那时候社会秩序很安定，人们不用不担心被盗窃，人们拎着席子或者一条被单子，端着茶壶，来到鬼柳树下，到河里不热不凉的大澡堂里洗洗澡，然后到天然的空调下，男人一片儿，女人一片儿，享受着轻轻的顺河风，累了一天的人们，在寂静的黑夜中，听着蟋蟀和青蛙的歌唱生，舒舒服服的打着鼾声安然入眠。
爷爷八十多岁了，每天吃过早饭，我都会和小朋友们一起，黏着爷爷一起到大鬼柳树下凉快听爷爷讲故事，爷爷拄着棍儿，胳肢窝儿夹着小席子，我给爷爷抱着枕头，颠颠儿的跟在爷爷屁股后，听着爷爷一路哼着小戏儿，来到鬼柳树下，爷爷把席子铺在树下，坐在席子上，享受轻轻的凉风，象个老顽童似的陪着孩子们一起玩耍。
爷爷用他的拐棍，钩着树枝，摘下成串子的小鸡娃儿，我们把一嘟噜一嘟噜的小鸡娃儿绑在一起，拎在手中，学着农村卖鸡娃儿人的叫卖声，拖着长腔：“卖鸡娃儿——唠！谁要着撒账鸡娃儿！”把我们邻居家亲戚，姓季的小孩儿气的坐在地上，双脚蹭地，嚎啕大哭：“不要卖我！不要卖我！我哪儿不去！”大家在一旁哈哈大笑，爷爷急忙把季娃儿拉起来揽在怀里，安慰道：“季娃不哭，他们不是卖你的，他们喊着玩儿的。”然后捋着山羊胡子，佯装生气的样子，拿着拐棍指着一群孩子说：“季娃是客娃儿，大家要好好待他，谁在惹俺季娃儿，小心我用拐棍子括你个小鳖孙！”
大人们干活休息的时候纷纷来到鬼柳树下，在厚厚的树荫下，三五一起，下棋的，占方的，打扑克的，说黄天霸（故事）的——
每年初冬时节，在寒风的摇拽下，鬼柳树下落了厚厚的一层金黄色的树叶和种子，人们都去扫柴火，爷爷大框大框的往家背，以备冬天熰火用。
一九五八年，农村成立了人民公社，土地都归了生产队，紧接着国家掀起轰轰烈烈的全民大炼钢铁运动，每个大队都修建了大大小小的炼钢炉，我们大队的炼钢炉都集中在小郭庄，男劳力们都集中住在小郭庄，白天黑夜不停火的炼钢铁，妇女和小孩儿们，坐着牛车到很远的白河滩里淘铁砂。公社号召农民家中箱子柜子木床等，凡是能烧的全部都贡献出来，支援大炼钢铁和国家建设，所有成型的树木全部锯掉，鬼柳树也没能逃脱厄运，按照农村的风俗习惯，锯大树以前，用一张长方形的黄纸，上边写上“众位神仙离位”，贴在树上，然后一齐跪地磕头，恳求神仙的谅解。
跪拜完毕，人们先是把大刹绳撂到低处的树枝上，人拽着绳子爬上去，慢慢往上攀沿，砍的砍，锯的锯，把枝枝节节先弄掉。
一颗千年的鬼柳树，被锯成光秃秃的，剩下了主干和枝里爬叉大的枝干，然后把主干绳捆索绑，拴在周围的大石滚上，两个人拉着大锯一仰一合吃力的锯着。
鬼柳树被肢解成一节一节的，用了好几辆牛车送到小郭庄炼钢炉旁，炼钢的人们再用大锛锛成一大枇一大枇的，在熊熊燃烧的钢铁炉里，为国进了忠。
爷爷经历了十八和十九两个世纪，与那棵鬼柳树结下了不解之缘，自从鬼柳树被炼了钢铁烧以后，爷爷也没有了乘凉的地方了，心里倍感失落，多年的打麦场也因此被废弃了，成了一片荒芜的草地，备受人们的冷落。
一九六零年的四月，爷爷因为无聊，去集市边公路上转悠出了车祸，被一辆卡车轧掉了半拉脚，由于消毒不严，又患了破伤风，高烧不退，爷爷在弥留之际，含含糊糊不停地说：“鬼柳树，我的老伙计，我要找你去了.......”
父亲和伯父明白了爷爷的意思，经过生产队的批准，爷爷如愿的住进了原来的鬼柳树下，又把奶奶从老家祖坟中迁移过来，鬼柳树下成了爷爷永久的归宿。在后来的日子，我的伯父，伯母，母亲，父亲，大堂哥，三堂哥，还有我的小弟.........都陆续住进了鬼柳树下，那里成了一片庄严肃穆，荒草萋萋，云雾罩罩的坟地！
虽然鬼柳树早在六十年前就不在了，或许他那古老的灵气还在吧，每每怀念那些故去的亲人的时候，就会在梦境里，出现那参天的鬼柳树，枝繁叶茂，密密麻麻垂下来的枝条，挂满了象钱串子一样的小鸡娃儿，青翠碧绿，如同婀娜多姿的少女，在微风的吹拂下，摆动着绿色的衣裙，翩翩起舞，美丽极了，爷爷，奶奶，伯父伯，母父，父亲，母亲，在厚厚的绿荫下，安然祥和，谈笑聊天儿！