我家后院腊梅初放，粉红色的花朵娇艳欲滴，眼看着农历春节又快到了，不禁又唤起我从小到大过年的回忆。
小时候一到腊月，妈妈要忙的事情就多了，首先是从腌腊肉、灌香肠开始拉开序幕。刚吃完甜美的腊八粥，妈妈便跟肉贩订好四块上好的后腿肉及一副猪小肠，回来家先把粗盐用小火略炒再加入适量的花椒炒香、加一点硝，待凉便偏抹于肉上，稍腌一会儿，就栓个红?吊在屋檐下晒个一星期，便可风干保存。蒜苗炒腊肉是妈妈的拿手菜，我怕吃肥肉，不喜欢腊肉，就转而开始注意妈妈灌香肠的绝活儿。妈妈教我们先用竹筷子有棱角的一头，刮去肠肉，剩下薄薄的一层肠衣，用口吹气撑起一节节湿的肠衣待它干了，就可把切成块状的，有肥有瘦的肉拌好佐料，塞入肠衣内。灌好后还有一个不可少的小动作，便是要拿根针来，把香肠内肉块间的空隙要刺破让空气排出，这样才不会在那个地方发霉。妈妈提醒我拌肉的佐料，一定要放金门高梁酒才够味。我长大后，尝过许多香肠，发现此言不虚，真的少了它，香肠的风味就逊色了许多。
接着就是准备炒什锦菜。妈妈准备好十样素食，一一切细丝，分别炒好，最后炒风干过后的红萝卜丝并加入其他九样一起炒，图个吉利叫做满堂红。她说：吃豆腐干表示有福又有官，吃芹菜子孙都勤快，吃发菜会发财，吃菜头（萝卜）是好彩头，吃生菜会生财，吃年糕步步高。黄豆芽叫如意菜，蛋饺、饺子和枣子大馒头是元宝，还有年夜饭桌上的红烧连鱼是不准动的，留到大年初一以后再吃，表示年年有余。
妈妈是30年代出生的孤儿，身世凄凉，但她没有被命运击倒，她以小学五年级中缀生的学历，考上南京市警局的接线生，与警察爸爸结婚，来台湾陆续地生下了七个她认为是赔钱货的女儿。虽然家计难为，但因为自幼由一位二娘带大，要养猪、养鸡过了许多苦日子，从未享受过天伦乐。所以当她自己成家了，就非常重视年节的气氛，喜欢全家在一起享受团圆的日子。每次新年到时，虽然没有办法让家中每一个人都能穿新衣、戴新帽，但她一定竭尽所能，帮一家老小准备一点新的行头。有时在过年前三个月，便开始给每一个人打一件不同花样的毛衣，有时在经济较宽裕时，就一人买一套新衣服。因为妈妈说：过新年那一天，一定要穿新衣，这样在接下来的一年便会常有新衣穿，这是好彩头。因此在年少时，家中经济也有拮据的时候，但妈妈总是记得为我们准备新装，那怕是套新的内衣裤或是一双新袜子搭上一双新鞋子，妈妈总是让家里每个人都会兴奋地期盼新年的到来。
没想到我婚后，把这个规矩也带到新的家庭里。每年一到过年，我总是先为婆婆看好几家店，选了一下衣服、鞋子，才带婆婆去试穿。婆婆面貌慈祥，身材也保持得很好，当她在买衣服无法决定时，常常叫我试穿给她看，再决定。所以她都打扮得很年轻，而且她常看中我穿的衣服，我就帮她也买一套，我俩经常是“婆媳装”出现。当我把婆婆的新衣打点好，我再为先生、儿女准备好一切，这才开始决定我自己的穿着打扮。琢磨一下，如果初一天冷该穿什么衣服，初二回娘家要穿的又和初三上班的时候该穿什么？当然还有也要买新鞋子等等，大费周章，一点也不马虎。总之，说也奇怪，我这几十年来，每年我都有穿不完的新衣，一生衣食无缺。但2019年因为太忙了，除夕那晚忽然想起，今年没有准备新衣过年，心里好生懊恼，因为犯了我的忌讳，到了要睡觉了还在难过。没想到从不介意我穿着的先生，看我闷闷不乐，自己就进了我的衣柜，忽然像发现新大陆似的叫着：“老婆，老婆，有了！”他兴冲冲的拿了两件黑长裤出来。啊！我这才想起来，这是仲男妹妹听我说腿冷膝盖痛，特地趁上个月回台探望老母时，贴心的为我选购在台最流行的绣金珠花的紧身长裤。我内心深处充满了温暖，不但感觉姐妹的情深意重，而且也保持了我这辈子过新年穿新衣的好彩头！
过年时妈妈爱花，喜欢把家里布置得花团锦簇。除夕的前两天，家里一定有一盆橘色的剑兰和一盆桃花或樱花，有时还会有水仙花，家中一片生气盎然！妈妈说，她希望她的女儿们也能像花一样，个个阿娜多姿，像花朵一样有好风采。后来我们长大了，家中环境好些，所以妈妈也常买虎头兰、素心兰等，家中满室生香，与妈妈的紫红丝缎夹袄旗袍和绣花鞋的打扮搭配起来，更显出女主人的高雅脱俗！也让我永远记得妈妈说：“女人的气质是靠自己培养的”。
除夕夜的活儿，对妈妈更是一个重头戏，除了准备九道菜加一道汤，再摆上花、还有插满红枣的大馒头是元宝。妈妈认为爸爸是男的，才可以主导祭祖仪式，所以我们只可以盛好饭递给爸爸，放在桌上，等爸爸摆好筷子，由爸爸主持祭祖仪式带着我们祭拜。忙完了年夜饭、我们跟妈妈还不能歇着。妈妈把早已准备好的一毛、五毛等大小铜板，叫我去把它们洗刷干净，再用水煮过，准备包在明天早上大家要吃的水饺里。妈妈总是把包了铜板的饺子集中放在一旁，淮备初一早上，爸爸能够连连吃到包有铜板的元宝，象征我们家唯一挣钱的人，来年财运亨通，元宝源源不绝的滚进来！除夕晚上临睡前，还要准备二个带叶子的萝卜，用红丝带绑在一起，去挂在大门的一侧，待初三早上再拆下来，用叉晒衣竹竿旳叉子叉着，高举着萝卜走进家门来，口里还要说着吉祥话：“好彩头进门了，开春讨个大吉。”
妈妈说初一不能动刀剪，否则家中会一年争吵不断，所以我们也就铭记在心，尽力不要去违背。谁知道这道禁忌居然在我结婚后，我发现他的威力。记得那是在我结婚后第二年，初一一大早婆婆家都要吃蒸红豆年糕，没有想到我前天晚上临睡前忘了准备，一大早就只有动刀了，当时心里想，希望这“不动刀剪”只是个迷信罢了。没想到，接着这一年全家争吵不休，是非口舌不停，全家闹得不得安宁。等到过年到了，连从来不迷信的婆婆，在除夕夜要守岁时，特别提醒我要把初一要吃的年糕、香肠、卤牛肉都要切好再去休息，这个禁忌像恶咒一样，吓得我们后来连初一穿新袜时，因双脚被棉线缝住了，都不敢拿剪刀去剪，宁可穿旧的。
妈妈的招式还真多，初一扫地要从外面（把财）扫进来，早上也绝不掏钱出去。因为我们小时候苦日子过多了，妈妈总爱贴“出门见喜”、“对我生财”、“招财进宝”的春联。那时代还有陶做的米缸，妈妈也不忘记要贴一个“满”字。还有一个最特别的记忆是，每当祭祖烧纸钱时，妈妈除了喃喃的念着：“请杨家、汤家的祖先来拿钱”（妈妈姓汤），还说：“请保佑杨家的子孙，都长得狗头狗脑”。对于这句话，我一直不知道它的典故，如今妈妈过了年就是89岁的高龄了，她现在已经无法清楚的告诉我这个问题的答案，而且我这个自小就被她练就会做一手好菜的小帮手，再也无法用她传授的手艺做她爱吃的食物给她吃了，因为她已不再健康，退化的吞咽功能使最重视烹调口味的妈妈，只能靠鼻胃管灌食。我从此也就不忍心在她面前吃东西了！
这几天眼看着快到年跟前了，妈妈常来到我的梦中，也许是过年到了，我急着回去探望她，日有所思，夜有所梦吧！但愿她虽然不幸失去了口福，但她还能保持愉快的心情，健康快乐的活得长长久久。
噢！妈妈，我爱您！
（原载于《世界日报》2019年2月12日）