编者按：作者的四爷一生经见了清朝、民国和新中国三个时代，是村里名副其实的“三朝元老”，也是家族历史天空中落下的最后一个爷婆。下面就让我们一起来看看这篇《最后的爷婆》。
爷爷五大弟兄中，四爷学的是木匠手艺。
年轻的时候，四爷曾经挑着木匠担子走街串巷，为人家盖房子、做寿材、打家具。四爷见多识广，性格开朗，爱说爱笑，在五个爷爷中，他活的寿数最大，年近九十而终。
小时候，我们这些孙娃子，在四爷跟前排起一溜溜长队，让他给我们相面，看长大了能不能当官。
四爷坐在碾盘石上，用拐棍在地上画个圆圈，让我们轮着往里面站。等我们两腿分开站好，四爷把他的拐棍伸进我们的两腿之间，然后深吸一口烟，把烟雾向圈里立着的孙娃脸上慢慢喷去。四爷眯起眼睛，一边用拐棍在我们的两腿之间来回快速地敲打，嘴里还一边念念有词：“三尺桃条软休休，插到江边水溜溜……”我的亲爷殁得早，四爷一直偏心我们。轮到我和弟弟时，四爷说的都是好听话，四爷的拐棍只在我们小腿肚子上敲，从来不敲打我们的干腿子和“核桃疙瘩”(脚踝骨)。
有个经常吊着鼻涕的孙子站在圈圈里让四爷看。四爷说：“你这个瞎怂娃，先把你鼻子里那两条虫子拿了，回去把脸洗干净了再来，要不然长大了连媳妇都寻不下，还当啥官哩嘛。”受到批评的孙娃一听，大声吆喝：“四爷四爷，啥会儿吃你的臊子面呀?”说完，这个猴脚猫手的匪头子娃，抢了四爷的拐棍就跑，娃娃伙一哄而散，而四爷一点儿都不生气。20世纪七十年代，每一个平平常常的日子里，在周原大地上，在我亲爱的家乡那洒满阳光并不宽大的泥土街道上，一位慈祥的白胡子老人颤巍巍地追赶着，大声地喊喝着，幸福地微笑着。这是我儿时记忆里最美丽最幸福的爷孙乐场面!
胡瞎胡闹可以，但我们心里都亮清，四爷有一件东西是碰不得的，那就是四爷用来惩诫的烟锅。我是最腼腆听话的孙娃，就这，四爷的长烟锅也敲打过我的头。四爷的烟锅足有二尺长，烟锅杆杆一头是黄铜做的烟锅朵脑，另一头是青色玉石烟嘴子，烟锅杆杆上还拴着一个黑色的烟丝布袋，布袋袋上面有扣线绣的一对香色鸳鸯鸟，烟丝袋是四婆留给四爷的念想。
我们的第一任四婆娘家在西庄村，生我劳织姑时大出血，大人没保得住。第二任四婆是从杜城改嫁给四爷的，带来一个姑姑。四婆个子高挑，长相好看，泼辣能干，自她一进家门，一大家子人上锅上灶的事，她就成了领班。我娘大案擀面的手艺就是四婆的真传。民国十八年的年馑，四爷领着四婆去逃荒。一路上，四爷没黑没明地给人家做木工活，四婆带着两个娃娃沿街乞讨。后来实在艰难，四婆就把自己的亲生女儿卖了钱，换来饭食，养活劳织姑。
四婆是个能干人，也是个实诚人。逃荒路上，她向四爷做活的那家人借了一斗荞麦，从卖凉粉开始，慢慢地能够勉强糊口，再后来就把叫化棍棍子扔了。四婆给我娘传授她卖凉粉的秘籍时说，做凉粉关键是要掌握好一碗水，如果锅里该添十碗水，添九碗就可以了，这样做的凉粉筋道，人家吃了觉得实惠，下次还来吃;如果多添一碗水，这样的凉粉太软，人家吃一次，下次就再也不来上当了。
逃荒回到老家以后，四婆相继生下了我七爸和我香香姑。四爷的晚年，七爸和七妈都是生产队里的骨干劳力，七爸主事管家，七妈洗衣做饭，端吃端喝，四爷啥心都不用操，只管坐在村中央的石碾子上打发时间。
石碾子是村上的闲话场场，也是最热闹的地方。吃饭的时候，庄稼汉人端着个大老碗，圪蹴在石碾子周围的地上，他们一边吃饭，一边听着高音喇叭里的国家大事，议论着村里的东家长、西家短。但只要上工的铃声一响，生茂哥将活路一分配，村民们就纷纷回家拿工具去地里，娃娃伙背上书包去后街的书坊，闲话场场一下子就变得空空荡荡，只剩下石碾子、四爷和他脚下一群觅食的小鸡娃子。
到了冬天，四爷天天坐在碾盘上晒暖暖，只是四爷的手脚越来越笨气，吃烟时，他把烟锅朵脑伸进烟丝带里挖烟丝，半天拿不出来。用火镰打火，一遍一遍地打，就是打不着火。四爷的话越来越少，也不给我们相面讲故事了。有一次，我看见四爷一个人坐在碾子上淌眼泪，就回家给我娘说了。娘说，你四爷想你四婆了，他这辈子亏欠了你四婆。我知道，娘说的是逃荒路上四婆卖女的事。
那年冬天，一听说四爷不行了，我和弟弟就没心思上课了，我俩赶紧往四爷屋里跑。四爷住的北屋屋子里站满了人，等我们挤到炕边跟前，只见四爷仰躺在炕上，已经叫不言传了。
四爷就这么走了。
四爷一生经见了清朝、民国和新中国三个时代，是我们村里名副其实的“三朝元老”，也是我们家族历史天空中落下的最后一个爷婆。