卫庄公娶了《诗经·硕人》中描述的“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”的女主人公——齐庄公之女庄姜后，因其未生子，又娶了陈侯之女厉妫，结果生一子又早亡。庄公又娶宠爱的小姨子戴妫，终生公子完。可惜戴妫好命不长，庄公便让庄姜收养公子完，并立为太子。后，庄公宠妾又生一子，名州吁。
州吁从小舞刀弄棒，骄横无比，常把一块玩耍的大夫子弟打得哭爹喊娘，屁滚尿流。有一大夫见儿子被打，说了州吁几句，州吁立马竖眉瞪眼，早已一棒挥舞过去，打得大夫抱头鼠窜。谁敢对国君之子怎么样呢?州吁长大后，更是螃蟹横行，骄奢淫乱，见美女便奸之，见谁不顺眼便打之，所到之处，令人发憷。
这天，大夫石碏向庄公进谏道：“疼爱孩子应当用正道教导他，不能对他过于宠爱，不能给他过高的俸禄，否则，他就会骄横、奢侈、淫乱、放纵，最终走上邪路。如今州吁目中无人，到处横行，违法违理，这是致祸之原由，当尽力除掉祸害，君王不能熟视无睹，使祸害加速到来呀!”
庄公听后，嗤之一笑，认为石碏小题大做，反认为州吁乃勇武之才。不久，遂命州吁为将军。石碏又劝谏道：“让其掌兵权，乱事自此始啊!”庄公仍固执己见。
石碏之子石厚，自幼知书达礼，可常常受州吁欺负，并让石厚充当他的打手，如不听，州吁就拳打脚踢，让石厚跪爬在地当马骑。渐渐，石厚便唯命是从，与州吁狼狈为奸，彻底地被州吁拉下了水。石碏曾多次管教，甚至绳捆索绑，以鞭抽之，逆子却仍不悔改。州吁当将军后，二人更是无法无天，登峰造极，常醉酒驾车在朝歌大街上横冲直撞，见美人就抢，对不从者就以刀捅之，搅得都城鸡犬不宁。石碏气得浑身战抖，命家宰将逆子捆打后，囚禁房中。谁知逆子半夜破窗而逃，住到了州吁府中。
庄公二十三年，庄公逝，太子完继位，为桓公。桓公耳闻目睹了州吁的所作所为，便罢黜了州吁的将军职位。州吁本来就对太子完继位不满，这下更是怀恨在心，便与石厚密谋，刺杀了桓公，篡夺了王位。接着，州吁又穷兵黩武，讨伐郑国，结果劳民伤财，国人更是怨声载道，骂之不绝。
州吁得不到国人拥戴，又不知如何安定自己的君位，便让石厚去请教其父石碏。石碏早已对二人狼狈为奸深恶痛绝，见石厚到来，不觉沉下脸来：“你逃到州吁府中，为虎作伥，误国害民，有何脸面来见我!”石厚却陪上笑脸：“父亲大人，儿今天来，是受州吁之托，请教父亲如何安定君位之策。”石碏眉头一皱，计上心来：“如今天下乃周天子天下，若能朝见周天子，君位便能安定。”“那如何才能朝见周天子呢?”石厚问。石碏说：“州吁弑兄而立，直接朝见，恐怕欠妥。陈国陈桓公颇受周天子宠信，倒不如请陈桓公从中斡旋。”
石厚向州吁陈述了父亲的安君之策，州吁想，自己弑兄而立后，陈桓公并未因杀了他的外甥而树之为敌，且和善如初，不妨亲自登门拜访。即带石厚到陈国。可屁股还没坐下，便被陈桓公暗藏的左右拿下。二人大惊失色。陈桓公轻蔑一笑：“早想铲除弑君凶手，不料今日送上门来。今也受石碏老臣之托，帮卫国除掉二害!”州吁石厚方知中计，但为时晚也。
州吁即被石碏派去的兵将斩首。
石厚被石碏派去的家宰欲斩时，怎么也不相信父亲会将他的亲生儿子处死，非让家宰用囚车将他载回，面见父亲。家宰铁着脸说：可以面见。遂亮出石碏手迹：提头来见。眨眼间，石厚便身首分离。
几十年后，一位叫左丘明的史学家在《左传·隐公四年》中赞叹道：“大义灭亲，其是之谓乎!”。
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作者：韩峰