据有关部门检查测定，羊群中弓形虫的感染率为61.4%，猪为0.6%，牛为13.2%，鹅为35%，而狗尤为心惊人，达70%以上。弓形虫的幼虫往往藏匿在这类受感染的动物肌肉细胞中，肉眼是无法看到的。人们吃火锅时，习惯把鲜嫩的肉片放到煮开的汤料中稍稍一烫即进食，这种短暂的加热并不能杀死寄生在肉片细胞内的弓形虫幼虫，进食后幼虫可在肠道中穿过肠壁随血液扩散至全身。
孕妇感染时无明显不适，或仅有类似感冒的症状，但幼虫可通过胎盘传染给胎儿，严重者可发生流产、死胎，或影响胎儿脑的发育而发生小头、大头(脑积水)或无脑儿等畸形。为此有关专家告诫，为了使胎儿健康发育，孕妇不宜吃火锅，偶儿食用时，一定要将肉片烧熟煮透。