胎心即胎儿的心跳，反映胎儿在宫内状态，当各种原因引起胎儿缺氧时，胎心很敏感地会出现变化。胎儿正常的胎心率为110～160次/分，正常的胎儿心率随子宫内环境的不同，时刻发生着变化，胎心率的变化是中枢神经系统正常调节机能的表现，是胎儿在子宫内状态良好的表现。若胎心率分或>160次/分，持续10分钟以上，称为胎心过缓或胎心过速。
平时月经周期规律的准妈妈，孕8周左右就能听到胎心，是可以通过仪器测出来，目前，比较普遍运用到的是多普勒高灵敏度仪器，可监听到胎儿像马蹄声一样的心跳。不过，也有些医院可能采用一般的听诊器，这样的话，就要到17-18周才能追踪到胎儿的心跳声。
听到看到有妈友问用听诊器能不能听到胎心的问题，其实，孕8周左右就能听到胎心，但这时候胎心音很轻，要用多普勒胎心仪才能听到。用听诊器在17-18周左右才可以听到胎心，若非专业医护人员，可能需要把听诊器贴在肚皮上仔细探查才有极小的可能会听到哦。所以，不主张准妈妈在家里用听诊器来听胎心，以免听不清胎心，不能及时判断宝宝的健康状况，可以选择专业的胎心仪来在家操作。
正常胎心规律而有力，似钟表滴答声，在120次/分～160次/分之间为胎心正常，准妈妈大可安心。若胎心率持续10分钟以上都分或>160分，表明胎心率是异常的。如果分或>160次/分时，可间隔10-20分重复听1次，如果还不正常，提示胎儿宫内缺氧，若胎心率在异常范围并伴有胎心律不规则，提示胎儿缺氧更严重。