茼蒿是菊科植物蒿子秆和茼蒿的茎叶。由于它的花很像野菊，所以又名菊花菜、蓬蒿菜、蒿菜。茼蒿又称“皇帝菜”，在古代，茼蒿为宫廷佳肴，所以有了此名。
茼蒿貌不惊人，营养却非常丰富，胡萝卜素含量约为黄瓜、茄子含量的15—30倍。含钙约为冬瓜、黄瓜含量的2倍，为西红柿的6倍，其纤维细嫩、容易消 化吸收，对儿童发育成长及老年人吸收不良的胃肠都大有好处。
茼蒿中含有较高量的钾等矿物盐，能调节体内水液代谢，通利小便，消除水肿。茼蒿中的粗纤维，可增强胃肠蠕动，有助于消化和降低胆固醇。茼蒿还有促进蛋白质代谢的作用，有助于脂肪的分解。茼蒿的茎和叶可以同食,有蒿之清气、菊之甘香,鲜香嫩脆的赞誉。
茼蒿与肉、蛋等荤菜共炒，可提高其维生素A的利用率。茼蒿中的芳香精油遇热易挥发，烹调时应以旺火快炒。汆汤或凉拌有利于胃肠功能不好的人。
将茼蒿焯一 下，拌上芝麻油、味精、精盐，清淡可口，最适合冠心病、高血压病人食用。民间常以鲜茼蒿煮水代茶饮，治咳嗽疾。鲜茼蒿捣汁冲开水慢饮，可治高血压、头昏脑 涨等疾病。
在火锅中加入一些茼蒿，可促进鱼类或肉类蛋白质的代谢作用，促进食物营养的吸收。值得一提的是茼蒿烧煮易熟，故需急火快炒以免损耗营养成分。
茼蒿的功效与作用
1安神健脑
苘蒿气味芳香，含有丰富的维生素、胡萝卜素及多种氨基酸，具有养心安神、稳定情绪、降压护脑、防止记忆力减退等功效。
2消肿利尿
苘蒿含有多种氨基酸、脂肪、蛋白质及较高量的钠、钾等矿物质，能调节体内水液代谢，可消除水肿、通利水便。
3清肺化痰
苘蒿富含维生素A，经常食用有助于抵抗呼吸系统的感染，润肺消痰。茼蒿特殊的芳香气味有助于平喘化浊。
4预防便秘
苘蒿中丰富的膳食纤维有助于促进肠道蠕动，帮助人体及时排除有害毒素，达到通腑利肠、预防便秘的目的。
5促进食欲
苘蒿中含有多种挥发性物质，它们所散发的特殊香味有助于增加唾液的分泌，能够促进食欲，消食开胃。
6美化肌肤
要想拥有美丽的肌肤就要多食茼蒿，因为它能改善肌肤粗糙的状况
7养心
茼蒿具有四种强化心脏的药效成分，它的香味是茼蒿特有的药效成分。8去除胆固醇茼蒿含有新鲜且为深绿色的色素，叶绿素具有去除胆固醇的功效。
孕妇能吃茼蒿吗孕妇能吃茼蒿吗?
答案是肯定的。茼蒿中含有丰富的维生素A原和叶酸，对于孕妇来说非常重要，更是胎儿健康发育不可缺少的，所以孕妇平时适量吃茼蒿可以更好的养胎。
茼蒿的人群宜忌：
* 中老年人宜食用。
* 食欲不振、消化不良、便秘患者宜食用。
* 腹泻患者不宜多食。
* 肠胃敏感者慎食。