胎儿监测室正常的心率是在120次/分～160次/分之间，若胎心率持续10分钟以上都160分，表明胎心监测的胎心率是异常的。
在胎心监测时，发现有胎心图形有异常，也常常用来表示胎心异常。胎心异常多数情况下是代表胎儿在宫内有缺氧，胎心异常的程度越严重，常意味胎儿缺氧也越重，但并非所有的胎心异常都是缺氧引起。
除上述情况之外，孕妇本身的情况也影响胎心的变化，如孕妇发烧，胎心常常会超过160次/分，孕妇有甲状腺功能亢进，她本身的心率很快，胎儿的心率也常常超过160次/分，如果孕妇服用某些药物都可引起母儿心率加快。另外，在有脐带缠绕的情况下，由于胎儿的运动，有时会加重缠绕，胎心会持续加快。这种情况若发生在36周以前，由于胎儿较小，胎儿可以在子宫内自由游动，这种缠绕可以是一过性的;如发生在36周以后，由于胎儿的位置较固定，这种缠绕可以造成胎儿窘迫甚至死亡。 所以胎心监测极为重要。