研究发现，孕期坚持合理的运动对母婴健康非常有益、散步不失为一项很好的体育活动，而游泳则是孕期最佳的体育运动，可以得到地面运动所无法达到的健身效果。游泳时池水的浮力可减轻子宫对腹壁的压力，消除盆腔淤血，促进血液循环，改善肢体浮肿、静脉曲张;同时水波的轻柔“按摩”以及游泳时体位的变化，有助于纠正不良的胎位，此外游泳还可增强腹部肌肉力量，为以后的分娩做好准备。凡在妊娠期间经常参加游泳的孕妇，不仅其自然分娩率明显提高，而且其产程也较一般产妇短。鉴于以上这些原因。在国外，参加游泳训练的孕妇越来越多，连不会游泳的孕妇也常常在游泳池的浅水区中漫步，做孕妇操。
有专家发现，在日本海滨居住的孕妇，由于长期下海采贝类，其自然分娩率达到95%以上;热带区，由于气候和环境因素的影响，许多孕妇常下海游泳，分娩时顺产者居多;一些职业游泳女教练，怀孕后仍坚持游泳，这些人的分娩也多为顺产。