正常情况下，胎宝宝从受孕、生长发育到娩出大概需要280天，即40周左右的时间。超过41周，即超出预产期1周，还没有分娩迹象，就属于过期妊娠了。
过期妊娠，胎宝宝受到的影响主要有两种情况。一种是胎宝宝继续发育，体重超出正常值;另一种是胎宝宝停止发育，体重过轻，营养失调，危及生命。孕期超时，胎宝宝的死亡率要比正常情况下高出3倍。
因为准妈妈的胎盘是有一定寿命的，预产期过后约两周，胎盘的功能就开始减退，容易造成输氧不足，使胎宝宝经常处于缺氧状态，胎心音变得慢而不规则，严重者甚至可能出现胎宝宝缺氧窒息甚至死亡的情况。
准妈妈担惊受怕
超时孕期对准妈妈的困扰也很大，,很多准妈妈在心理上就紧张万分，影响了待产状态。对准妈妈也有害。妊娠过期时，胎宝宝颅骨变硬，造成大大减弱了临产期胎头莲应产道的变形能力，准妈妈并发症显著增多，难产率明显升高。