从前，所有大河、小溪都干涸了，动物们不知道怎样才能弄到水喝。找了很长时间也没太大效果，直到有一天它们总算发现了一股细流，但需要再挖深一些才有足够的水流出来。因此动物相互说道：“我们挖一口井吧，这样一来，我们就不必担心渴死。”除了讨厌干活、有事叫人代做的豺狼外，所有动物都表示同意。
井打好后，它们召开了会议，确定由谁来守井，这样一来，豺狼就没机会靠近井边，因为大家都说：“不干活者，不得水喝。”
经过一番讨论，决定由家兔负责，其他动物各自回家去了。
等它们都走了，豺狼来了。“早上好!早上好!家兔。”家兔也礼貌地回答道：“早上好!”豺狼然后取下挂在腰上的小包，掏出一块蜂脾就吃，还转身对家兔说道：“你瞧，家兔，我一点儿都不口渴，这个比什么水的味道都好。”
“给我一点吧。”家兔恳求道。豺狼于是给了它一点点儿。
“啊，真是好吃啊!”家兔叫道，“亲爱的朋友，再给我一点吧!”
可豺狼回答道：“如果你真想我多给你一点，你必须把爪子绑在背后，仰面躺着，这样一来，我就可以把它倒进你的嘴里。”
家兔照办了。豺狼把它绑紧，“砰”的一下将家兔推倒在地后，自己跑到泉水边，一次喝了个够，随后回自己的窝里去了。
晚上，其他动物都回来了。一见被绑着躺在地上的家兔，它们问道：“家兔，你怎么会上这样的当啊?”
“都是豺狼的错，”家兔答道，“是它把我绑成这样的，还说要给我好吃的东西。这是为了喝我们的水设的诡计。”
“家兔，你让没有帮忙找水的豺狼喝了我们的水，简直是个白痴!我们必须找出一个比你更聪明的!谁愿意下一个来看井?”
小野兔叫道：“让我来吧。”
第二天早上，动物们各自上路忙活去了，留下小野兔守在泉边。当它们都走得看不到了，豺狼来了。“早上好!早上好，小野兔。”小野兔也礼貌地回答道：“早上好。”
“你能给我一小撮鼻烟吗?”豺狼问道。
“对不起，我没有。”小野兔回答道。
接着，豺狼凑过来坐在小野兔旁边，打开小包，掏出一块蜂脾。舔了舔双唇，感叹道：“啊，小野兔，要是你知道这有多好吃那该多好啊!”
“那是什么?”小野兔问道。
“这是我用来润喉的，很爽口的，”豺狼回答道，“我吃过后就不再感到口渴。不过我确定，像你们那样的动物是永远都离不开水的。”
“给我一点吧，亲爱的朋友。”小野兔恳求道。
“别着急嘛，”豺狼说道，“如果你真想吃一会儿就到口的东西，那你必须把爪子绑在背后，仰面躺着，这样一来，我就可以把它倒进你的嘴里。”
“你可以把它们绑起来，只是要快点，”小野兔说道。豺狼把它绑紧，“砰”地一下将它推倒地后，跑到泉水边，一次喝了个够，随后回自己的窝里去了。
晚上，其他动物都回来了。一见野兔被绑着躺在地上，它们问道：“小野兔，你怎么也上了这样的当啊?你不是夸自己很聪明吗?你保证过要保护我们的水的，现在让我们看看还剩下多少水给我们喝!”
“都是豺狼的错，”小野兔说道，“它告诉我，如果我让它把手绑在背后，他就给我好吃的东西。”
动物们说道，“现在谁来看守才放心呢?”豹子说道：“就让乌龟来做吧。”
第二天早上，动物们各自上路忙活去了，留下乌龟看守泉水。它们一走远，豺狼就来了。“早上好，乌龟，早上好!”
但是乌龟根本就不答理它。
“早上好，乌龟，早上好!”乌龟仍然假装没有听到。
豺狼心想：“好啊，今天我要对付的家伙比前面那两个还要白痴。我一脚把它踢到边上，然后就去喝水。”接着，它走到乌龟跟前，温柔地说道：“乌龟!乌龟!”但是乌龟却没理它。豺狼一脚把它踢开，走到井边就开始喝水。但是，它刚一碰到水，乌龟就咬住它的一条腿。豺狼尖声叫道：“哎哟，你会弄断我的腿的!”但是乌龟越咬越紧。豺狼拿出包，想让乌龟闻到里面蜂脾的甜味，但是乌龟把头转到一边，什么也闻不到。最后，豺狼对乌龟说道，“我可以把包和里面的东西都给你。”然而，乌龟的回答却是把豺狼的腿咬得更紧。
情况一直僵持到其他动物回来。豺狼一见它们到来，使劲一拽，总算把腿挣脱开了，然后以最快的速度逃之夭夭。动物们对乌龟说道：“干得好，乌龟，你证明了你的胆量：因为你战胜了偷水的豺狼!我们这下可以放心喝水了。”