有一个很富的人,他的财产多得难以计算。可是这一切财富对他来说又有什么用呢?他没有后代来继承他的财产呀!而且他也已经不年轻了。可怜的,他每天都同他的妻子到大教堂里去祈祷,请求上帝至少赐给他们一个儿子。
过了很久之后,福星开始向他们露出了笑脸。他妻子感到自己要当母亲了。希望一天大似一天,到孩子快要出世时,未来的父亲做了一个梦,梦见即将出世的将是一个儿子,但是在他长到十二岁之前,他的身体不能触地,否则就会丢失掉。
不错!真的生了一个儿子,又健康又可爱。主人立即请了九个保姆,并向她们作了严格的规定:孩子在十二岁以前不许让他触地。多年来,保姆们忠实地执行着主人的规定。几天之后,孩子将过十二岁生日了,可至今连他的指头都没有挨过一次地。保姆们不是用手抱着他,便是把他放在金摇篮里。
主人开始张罗盛大宴会,以庆祝他心爱的儿子快要从恶劣命运中解放出来。突然,院子里一声吓人的狂叫,抱着孩子的保姆出于好奇,也想去看个仔细。发生什么事了?该死的好奇鬼!她忘了自己的责任,把小孩放在地上,跑到窗前去看热闹。喊叫声没有了!保姆回来抱孩子时,吓坏了,房里不见小孩。她号啕大哭起来,招得家仆们全跑来瞧看。主人也跑了来,他吓得魂不附体地问道:发生了什么事?孩子在哪儿?这时全身发抖的保姆才抽抽泣泣地把刚才发生的事情说了一遍。主人见他的希望毁于瞬间,感到无比悲伤,立刻派人到各处去找。他又是下命令,又是请求,又是一大把一大把地给钱给金子,只要能把他的儿子找回来怎么都行,他们找啊,找啊,费尽了劲,可是没法找到这小男孩。仿佛他从来就没到这个世界上来过。
过了一些时候,悲伤的主人注意到,每天夜里正半夜时分,在他最漂亮的一个房间里总听到一个什么东西在隆隆作响,夹杂着哭诉声。当这种现象一再反复发生时,他就想,会不会是他丢失的儿子呢?他决心好好观察一下。
他宣布,谁能到这个房间里过一夜,便奖他三百块金币。三百块金币可不是个小数目啊,而对于一个穷人来说就更是一笔大钱啦!好多人都来参加守夜。
可是一等敲过十二点钟,房间里便开始隆隆作响,守夜的人吓得一跑而空,心想:总不能为了三百块金币而把命都送掉吧!连主人也没法知道:谁在弄得隆隆作响,谁在哭诉;是他的儿子呢?还是什么怪物?离这家庄园不远的地方住着一位磨坊寡妇和她的三个女儿。孤儿寡母的在贫困中挣扎着。关于邻居财主家某房间里半夜隆隆作响和哭泣声,关于三百块金币的消息也传到了她们的小木舍里。大女儿对憔悴的母亲说:“妈妈,为什么我们总是受穷?我去碰碰运气吧,我去守一夜,兴许能发现点什么。
丢失的小男孩
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