五月的塞舌尔碧海银沙,空气中弥漫着淡淡的栀子花香。这是个西印度洋岛国,每年的旅游观光者络绎不绝。女侍应赵莉莉在海滩边的海椰子酒店工作多年,这天遇到了一对奇特的情侣。男的很年轻,二十几岁,相貌俊朗,脸上总挂着阳光般灿烂的笑容,很招人喜欢。女的则是一位看上去有六十多岁的老妇人,尽管身材苗条,披着长卷发,但皮肤松弛,满脸皱纹,眼睛里满是冷漠。看着男人十分亲密地给老妇人打着伞,殷勤地跑前跑后忙个不停,赵莉莉有点鄙夷地笑了,美女傍大款见得多了,现在俊男傍富婆也不足为奇。她叹了口气,自己千里迢迢从中国来到塞舌尔打工,不也是为了多挣点钱吗?她注意到登记簿上两人的情况:李祥林、叶芷妮,都是中国山东人。
接下来的几天,赵莉莉经常看到这对情侣,两人的表现让她越发感到奇怪。叶芷妮完全没有富婆的架势,不仅打扮朴素,而且吃的玩的全挑最便宜的,有一次,因李祥林晚餐点了条红鲷鱼而大发脾气。刚捕捞上来的红鲷鱼鲜嫩味美,是当地的特产,深受游客的喜爱,当然价格也是不菲。只见叶芷妮怒气冲冲地瞪着眼:“就你懂得享受?孩子的奶粉、尿布哪里不需要花钱?我现在就回国,你一个人慢慢吃吧!”说罢站起身就走。李祥林急忙拉住她,好一阵温言软语,最后还亲了她几下,这才平息下来。
赵莉莉多少有点同情这个男人,同情之余疑窦顿生,以这男人的相貌人品,凭什么对一个岁数可以当妈的老女人千依百顺?这背后究竟隐藏着什么秘密呢?他俩居然还有孩子,可普通的柴米夫妻又怎么舍得花几万元来这里旅游呢?
在海椰子酒店,四处可见国宝海椰子的痕迹,整个岛都荡漾着一股浪漫的情调。海椰子果实的形状使人浮想联翩,让人脸红心跳,所以又名爱情树。
这天,赵莉莉像往常一样在吧台调着鸡尾酒,因为头天晚上下了场大暴雨,空气湿漉漉的。李祥林忽然出现在她面前,惊慌失色地说:“莉莉小姐,我想向你说件事。昨晚,我和芷妮在五月谷散步,突然下起暴雨来,我们就跑进椰树林躲雨……进到园子里,漆黑漆黑的,一个人也没有,只听海椰子树发出阵阵沙沙声。我抬头一看,远处有两棵海椰子树正纠缠在一起呢,声音正是从那里传过来的。后来,雨小了,我们才出来。出来后,别人都说我们要倒霉了!”
“天哪,你们居然敢在暴风雨的夜晚去五月谷!”赵莉莉惊叫起来,“你们真的要倒霉了!风雨交加的夜晚,雌雄海椰子树会在一起‘亲热’,如果有人目睹这一‘浪漫时刻’,日后会接二连三地碰上倒霉事。所以,没人愿意成为海椰子树恋爱的‘见证人’,即使有人听到传说中的‘沙沙’声也不敢前去一探究竟。这个传说,你没听过吗?”
李祥林垂头丧气地摇了摇头。
赵莉莉见他情绪不好,就安慰道:“其实这只是个传说,当不了真的。你们来旅游,很快就回国了,不会发生什么事的。”说到这里,望着李祥林英俊疲惫的面孔,赵莉莉心生怜悯,忍不住问道:“冒昧问一句,爱情真的可以超越年龄吗?”李祥林闻言脸色大变,狠狠地看了她一眼,头也不回地走了。
很快,李祥林夫妇冒犯海椰子的事便传得街知巷闻了。人们不自觉地悄悄避开李祥林他们,唯恐招惹上什么祸端,只有赵莉莉表现得十分友好,这令身在异乡的李祥林、叶芷妮感到分外温暖,二人和她渐渐亲近起来。
这天黄昏,李祥林和叶芷妮去海滩散步,专门邀请了赵莉莉帮忙拍照。李祥林很兴奋,和叶芷妮绕着椰子树追逐嬉闹着,赵莉莉不想充当电灯泡,就沿着海滩拾贝壳,越走越远。走了好一会儿,赵莉莉觉得肚子不舒服,只好半途折返。
这时,她突然远远看见李祥林他们那里围了一群人,声音嘈杂。她预感不妙,赶紧奔了过去。只见李祥林抱着手臂坐在地上,满脸痛苦,叶芷妮在一旁伤心地哭,地上还有几个砸烂的海椰子。赵莉莉忙问发生了什么事,没等李祥林说话,旁边一个红发老太太颤颤地说道:“他们遭报应了!海椰子的传说是真的!刚才我们看见有好几个海椰子从树上飞下来,径直砸向女人的脑袋,幸亏男的反应快,推开了她,他自己的手臂却被几十斤重的海椰子砸中了……”
赵莉莉有点不可思议地嚷道:“这怎么可能呢?管理员每天都会检查海椰子的成熟情况,它们不会自己掉下来的,太可怕了!”
惊魂未定的二人订了机票,准备提前回国。临走前,赵莉莉特地买了印有当地标志的精致明信片,来到房间准备为他们送行,谁知却扑了个空。前台的服务小姐指着寄存的行李说:“他们的行程里还有个免费的潜水项目没消费,他俩怕浪费,去海边了。”赵莉莉听了就是一愣。这时有个游客走到前台,翻着一沓照片。她无意中扫了一眼,忽然就被其中的一张吸引住了,仔细看过照片后,她拿起了电话……
海边,李祥林和叶芷妮全副武装,换上了潜水服并戴上了面镜。两人相视一笑,李祥林紧紧地拥抱了一下叶芷妮,准备下水。
“慢着!”赵莉莉领着一个神色冷峻的男人急匆匆地奔了过来,“这是迈克警官,负责这里的治安。”
迈克警官一边示意叶芷妮脱下潜水服,一边说:“请出示你们的护照。”李祥林有点恼火地看着赵莉莉问道:“莉莉小姐,你到底想干什么?我们犯法了吗?别捣乱好不好?”接着,李祥林又转向迈克警官,“护照在宾馆里,如果您需要,我这就去拿。”赵莉莉冷冷地瞧了他一眼,说:“如果我没有猜错的话,你想逃跑吧。”李祥林一愣:“我为什么要跑?”赵莉莉取出一张照片,里面正是那天海椰子掉下来的情景。她指着照片说:“看看这张照片,这是一个游客偶然中拍到的。”照片上,李祥林正弯腰拉着什么。李祥林的脸涨红了,一言不发。
迈克警官说:“你故意提前用树藤一端绑住海椰子,另一端沿着树干垂下来。当你太太走到树底时,你拉动树藤就能让海椰子掉下来砸到你太太,对吧?”叶芷妮闻言痛苦地捂住了脸,眼泪止不住地往下流。
迈克警官接着说道:“我们仔细检查了那棵海椰子树,海椰子的果实与树干相连的部位有刀具切割过的痕迹,如果再加上外力作用的话,即使未成熟也很容易掉下来。想必你目睹海椰子树‘亲热’也是故意的,是为这场谋杀做准备,伪造成是神灵作祟,纯属意外。我说的没错吧?”
叶芷妮脸色很难看,李祥林焦急地说:“芷妮,别相信他们的鬼话,你一定要相信我,我怎么会害你呢?你忘了吗,当时是我把你推开,反而砸到了自己的手。”
“那是因为你发现了有游客过来拍照吧?你怕被发现才临时改变了主意!”赵莉莉嘲讽地插了一句。
李祥林用手狠狠抓着自己的头发,抱头蹲在地上。
迈克警官不紧不慢地说:“刚才赶来的路上,我调查了你的个人资料,你大学是生物专业的,这次的双人塞舌尔十天游是公司年终抽奖抽中的。让人奇怪的是,除了公司赠送的普通旅游险种外,你居然还自行购买了你们夫妇的境外旅游意外险,价值一百万元。你利用海椰子的传说,制造种种意外假象,就是想牺牲你太太来骗取保险吧。好了,不多说了,我现在要检查你们的潜水装备,估计这里也做了手脚吧。”
叶芷妮呆呆地听着这席话,满是皱纹的脸剧烈地抽搐着,她快速地脱下潜水服扔在地上,然后突然纵身一跃,跳进茫茫大海!
遭此突变,在场的人都惊呆了,还是迈克警官反应快,立刻呼唤救生员下海救人。等湿漉漉的叶芷妮奄奄一息地被救上来时,李祥林扑在她身上放声大哭,声音凄厉,让人心碎。迈克警官镇定自若地安排医护人员进行救治,同时细心地检查两人的潜水装备。以他的经验判断,如果要做出潜水意外的假象,一般都是事先在对方的氧气瓶上动手脚。
几小时后,赵莉莉和迈克神色凝重地走进病房。
叶芷妮已经苏醒过来了,李祥林在一旁小心伺候着。迈克望着叶芷妮,轻声说:“我在检查你们的潜水衣时,发现了一件奇怪的事——”叶芷妮脸色变得惨白,接口说:“您不用多说了,我知道我的潜水衣被动了手脚。其实,这一切都是我和祥林商量好的,他被我逼着来帮助我自杀。其实您是没能看到我的护照,不然就会明白……我今年只有二十六岁,但是看上去像六十二。”听了这话,在场的所有人都呆住了,只有李祥林发出痛苦的呜咽声。
叶芷妮反而很平静,像是在说别人的故事。她生完孩子后,几个月间迅速变老,骤然老得像个六十多岁的老妇人,惊吓之余,四处求医才知自己得了一种叫“获得性皮肤松弛症”的病。这是一种罕见的疾病,属世界医学难题,表现为面部皮肤急剧松弛和下垂。自从得了这个病,叶芷妮不敢照镜子不敢上街,渐渐有了死的想法。碰巧李祥林公司有这个旅游机会,她就想趁机死在这里。
“请你们不要抓李祥林,是我逼他这么做的。莉莉也可以证明,我的脾气一直不好,总是在欺负他。”叶芷妮说到这里,忽然笑了,皱纹散开,宛若菊花。
赵莉莉和迈克警官迅速地对视了一眼,都不相信叶芷妮的话,哪有逼别人杀自己的呢?两人耳语了一阵子,迈克警官的神情好似恍然大悟一般,竟站起来彬彬有礼地说:“这是我遇到的最奇怪的案子了,不过,现在总算弄明白了。感谢你们,祝福你们!”说完就离开了。
叶芷妮不解地问赵莉莉:“李祥林是不是真的不用处置了?我们是不是可以回国了?”
赵莉莉的眼睛湿润了,她握了握叶芷妮的手,充满感情地说:“是的,没事了。但请等等,多留一天再回国。”
叶芷妮和李祥林在忐忑不安中又在岛上待了一天,当清晨的阳光照进酒店的窗户时,赵莉莉微笑着出现在他们面前,手里拿着一个信封。
“海椰子是爱情之树,塞舌尔是爱情之岛。这里的岛民最爱戴和尊重拥有爱情的人,请收下我们的一点心意。”
叶芷妮疑惑地打开信封,里面是一张一百万元的现金支票!
原来在这一天里,赵莉莉通过媒体为他们筹集了这笔钱,迈克警官也参与了此事。那天,他本想找到李祥林对叶芷妮的潜水设备做手脚的证据,不曾想却发现李祥林对自己的潜水设备做了手脚——他故意将自己的气瓶换成了纯氧度和潜水深度不匹配的气瓶。这样调换的结果就是,李祥林潜到水深处后,只要一开气瓶,立刻就会身亡。他要害的人不是叶芷妮,而是他自己!
迈克警官百思不得其解,直到听叶芷妮讲出病症,并为李祥林开解时,才恍然大悟:李祥林是想通过自己的意外身亡为叶芷妮赢得一笔巨额保险金,因为整容手术需要一大笔钱。
赵莉莉羡慕地对叶芷妮说:“你真有福气啊,他愿意用自己的命来换回你的美貌呢,这一百万元足够你去做整容手术了。”又问李祥林:“那么海椰子砸人是怎么回事呢?”李祥林懊恼地说:“我拽树藤时算错了时间,出了点意外。我本意要砸的是自己啊。”
叶芷妮大为感动,紧紧地抱住了自己的爱人,再不想分开。
塞舌尔的爱情谋杀
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