1927年普法战争，法国著名的哲学家伏尔泰正好到英国旅行，落在了愤怒的英国人手里。英国人喊着：“把他吊死!把他吊死!”
伏尔泰被抓起来，带上绞架台。幸亏他的英国朋友赶来。大叫着：“他是学者，不参与政治，不能把他处死。”
“但他是法国人!是法国人就该死。”愤怒的那群人吼道。两边正争执不下的时候，伏尔泰举起双手，说：“能不能让我这个要死的人说几句真心话?”场面一下子安静了。
伏尔泰对着群众鞠了个躬：“各位英国朋友!你们要惩罚我，只因为我是法国人。但是各位想想，我生为法国人，却不能生为高贵的英国人，这件事，对我的惩罚还不够吗?”
英国人全笑了起来，伏尔泰居然被放了。