拐弯前行，哪怕摔个大跤
第一次领略音乐的神奇，还是在幼儿园。那时，她还叫周鹏。
那一次，幼儿园组织演出“小白兔拔萝卜”，她也是小演员之一。她满心欢喜，以为演的肯定是主角——活泼美丽的小白兔，没想到却被缠上黑头巾演位老奶奶，她含泪被推上了舞台。
灯光很强，晃得根本看不清台下，她立于这束白光之中，完全傻掉。被照亮的这一小块地方好奇妙呀，她希望能一直待在这里唱歌，这比玩滑梯、荡秋千都更加有趣！
周鹏从小喜欢唱歌，而舞台又放大了这种喜爱。六岁之前，她在蒙古待过三年，跟着外婆放羊骑马，放声高歌。草原上的歌声，混杂着奶香，干干净净、辽阔澄澈，浓缩在舞台，又有了另一番滋味。
长成了少女，她喜爱迈克尔·杰克逊、崔健和一切有个性的音乐家。她偷偷攒钱，希望能飞去看一场迈克尔的演出，近距离感受天王巨星在舞台上的疯狂魅力。
周鹏听崔健，也看崔健写的东西，觉得他老用字儿戳她的心，她在笔记本上自勉：做音乐的孩子们决不能被生活贿赂哇！
长大了，她考进解放军艺术学院通俗唱法本科系，天资聪颖，相貌俏丽，很快就在同学中脱颖而出。
2000年，这位17岁的大二女生，报名参加了第九届CCTV全国青年歌手大奖赛，凭借一曲悠扬的《塔里木河》，获得专业组通俗唱法银奖和全国观众最喜爱歌手奖。
之后，她连续两年参加春晚，和其他的年轻歌手一起穿红着绿，歌唱祖国。2004年，她还推出了中国第一张电子舞曲专辑《自己美》。写真照里，她朋克打扮，小麦色爆炸头，晒伤妆，大眼睛天真无邪。
2004年，源自印度百字明咒的梵语歌曲《万物生》诞生。同时诞生的，还有歌者萨顶顶。
那年，顶顶不过21岁。她可以走那条司空见惯的路，收获一些司空见惯的果实。但她拐弯前行，哪怕摔个大跤。
感谢周鹏
电子舞曲音乐和用梵语演唱的藏族佛教音乐《万物生》，简直有天壤之别。顶顶走得多不容易，自己最清楚。她为《万物生》编了舞蹈，做了道具，和很多投资商见面，“推销”这首独特的歌。她还特意找到高晓松，为这首歌填了中文版本。
2005年，《万物生》筹备一年后，终于在海南第一次演出，获得观众好评，央视因此耗资百万，请顶顶去西藏阿里地区拍摄《万物生》的MV。
2006年，萨顶顶和环球唱片天韵公司签约，并在上海发行专辑《万物生》，但市场并无多大反应。
萨顶顶回忆那段时光，云淡风轻：“我不和人们认为成功的人比，我和做音乐特难的人相比。有的人那么努力，音乐那么好，可还是不能出来。我永远都是摸着石头过河，走一步看一步，《万物生》的舞蹈、配乐和服饰，都是一点点完善来的。
2008年，《万物生》终于惊艳四座，萨顶顶获得第七届BBC世界音乐大奖亚太区最佳歌手大奖，并开始全球巡演。
这位东方歌者得到了西方太多的赞美。英国《金融时报》称，这是一张极尽美感、让人可以在无限美妙中肆意放纵、沉溺的专辑。《卫报》则赞许“萨顶顶是第一个在西方世界获得一流名望的中国音乐人”。
萨顶顶被《万物生》成就，但同时她也感谢周鹏的那段时光。她说，我很感谢那个过程，让我认识了中国市场，也培养了做音乐的心态。不论场地是高雅还是破旧，观众喝不喝彩，我都不在乎，只在乎用歌声传达自己的灵魂。
眼神的光，来自内心清明
跟了萨顶顶三年的经纪人付宏声、助手桑尼，如今成了他人艳羡的对象。萨顶顶终于火了呀。萨顶顶说：“我更为我们团队的友谊自豪。”
这个团队很心疼她。去阿里地区拍《万物生》的MV，为求效果，萨顶顶站在悬崖之上，脚下是松散的红土，时刻有坍塌的危险。桑尼在栏杆外面喊：顶顶，我好怕！满脸的泪……
“我们的心情在一个调频上，当然会共鸣。一个人落泪，另一个人就会心酸。比起笑来，我好像更常哭，是敏感的人。看碟都会泪流满面。”
有件事，萨顶顶至今念念不忘。那次在德国表演完，观众如潮水般把顶顶围在了中间，要求签名。付宏声为了拍到好照片，爬到了水池的假山高处。后来萨顶顶听到“扑通”一声，一看，原来是他摔了下来。萨顶顶急了，大声说他太不小心。
“他就平躺在水池里，手里高高举着相机。为了保护照片把自己摔得很惨……我特别过意不去，后来跟他道了歉。”
萨顶顶对身边的人总是心存感激。在外巡演，只要有演出，桑尼就得早上8点出门看场地。
“如花似玉的小姑娘出去，回来时精疲力竭，脸上有太阳灼伤的痕迹，有休息不够的黑眼圈，还有奔波出来的皱纹，成了小泥猴。”
跟五年前比，萨顶顶名声很大，但纯善和自我一如当初。