41年12月7日，日本偷袭珍珠港，挑起了太平洋战争。中国抗日战争也进入最艰苦的阶段。在祖国的号召下，南洋华侨很快行动起来，成为当地抗击日本侵略者的一支重要力量。
“大验证”成了大屠杀
偷袭珍珠港得逞后，日军兵临新加坡城下。此时，新加坡华侨以林江石为领导人，组
织成立了1300多人的星洲华侨义勇军投入战斗。
1942年2月6日，义勇军先后7次打退敌人进攻。9日，义勇军将附近英军遗弃的两个油库的汽油倒入海中燃起大火，烧毁30多艘日军登陆艇。据当时日本媒体报道，骄横的日军在受到义勇军打击后，怎么也不相信他们面对的只是华侨游击队。但是，由于驻守新加坡的英军向日军全面投降，加之义勇军势单力孤，新加坡华侨游击队被迫解散。英军一位中尉曾经感慨地说：“义勇军组织得太晚了，否则，相信一定能够阻止敌人的前进。”
2月16日，气势汹汹的日军进入新加坡市区后，随即开始以屠杀华侨抗日分子为主要目的的“大验证”行动，命令男性华侨“听候良民登记”。在“验证”中，几乎每一个华侨都受到了日寇的严厉审问，各界华侨成功人士更是日军迫害的重点对象。凡是被日军“认定”的抗日华侨，或被捆绑后推入海中淹死，或被活埋，或被毒死，或被集中枪杀，其状惨不忍睹。许多华侨甚至仅仅因为接受审问时有点紧张就被当作抗日分子杀死。后来，日寇几乎每攻占一个地方，都要进行类似的“验证”，致使槟城、怡保、吉隆坡、马六甲等大中城市中成千上万的抗日华侨蒙难。
“英雄业绩传遍美国”
日本侵略者的这种屠杀政策更激发了南洋华侨的抗日热情。1941年12月底，抗日华侨许敬诚率领300多名华侨青年从菲律宾马尼拉一路转战到阿拉悦山的茂密森林里，与日军打起了游击战。他们专门组织游击队员阅读毛泽东的《论持久战》和朱德的《论抗日游击战争》，认真学习新四军和八路军的游击战术，成立了菲律宾最大的华侨抗日反奸大同盟，随后由52名华侨青年成立菲律宾华侨抗日游击支队，简称“华支”。
组建之初，“华支”仅有一支短枪、两枚手榴弹和一支枪托被火烧坏的步枪。可是仅仅3个月后，“华支”凭借从战斗中夺取的日军武器，发展到全副武装的78人。1943年1月，在阿拉悦山脚下的干伦巴，“华支”一个排伏击100多名日军，敌人死伤30多人，而“华支”仅有1人受伤。随后，在邦板牙省的万里利村，10多名“华支”队员又成功伏击了100多名日伪军，毙伤日军指挥官。1943年3月，恼羞成怒的日军纠集5000多人发动大扫荡，“华支”队员与敌人周旋4天后，成功突围且无一损伤。后来，为保存抗日力量，“华支”在异常艰苦的条件下，经过26天急行军，穿越全菲6个省36个城镇，成功转战到南吕宋，写下了华侨抗日战争中最艰苦、最动人的一页。
1945年1月31日，“华支”队员经过浴血奋战，攻入内湖省罗斯万口牛示社集中营，成功解救了被囚禁的2100多名美国侨民。此举赢得了美军的高度赞赏，称其“实属伟举”。2月3日，“华支”首先攻入马尼拉市区。一位美国军官在庆祝马尼拉解放的群众大会上说：“如果没有华侨游击队的配合，美军就要多花两个月的时间，才能占领马尼拉，而且还要付出更大的代价。”时任美军第十军军长的史迪威将军在检阅菲律宾华侨游击队时，称赞这支队伍“军容严肃”，并说：“你们华侨健儿的英雄业绩，已经传遍了美国！”最后，他还举起手用华语高呼：“最后胜利一定是我们的！”
坚强的盟军战士
有些华侨抗日游击队还直接由盟军统一指挥，成为盟军对日作战的重要力量。其中，最负盛名的是由华侨林谋盛领导的136部队。林谋盛原籍福建南安，16岁时移居新加坡求学、经商，曾任中华总商会董事。抗战爆发后，他被委派担任中英共同组织的136部队马来亚区华人区长。136部队隶属东南亚盟军司令部，是由中英两国武装人员共同组成的一支抗日部队，骨干和主体是太平洋战争爆发后留在印度的2000多名中国海员组成的“中国留印海员战时工作队”，其任务主要是在马来亚从事敌后情报和游击活动。
1943年5月至1945年8月，该部队已陆续派遣18批人员潜入马来亚。在林谋盛的指挥下，136部队在联络敌后抗日武装力量、增强马来亚人民抗日军的军火物资供应、协作训练作战技术、搜集情报、联络电讯最后配合盟军登陆反攻方面，都发挥了重要作用。令人惋惜的是，1944年3月27日，林谋盛因营救抗日战友不幸被捕。在日寇狱中的几个月里，他受尽各种酷刑，但始终不屈，最后光荣牺牲，年仅35岁。1954年，新加坡政府和人民为表彰他的抗日功绩，在新加坡海滨和平纪念碑旁，专门建立了林谋盛烈士纪念碑。
除了136部队，还有很多华侨抗日游击队也积极配合盟军作战，为此付出了巨大的牺牲。曾亲眼目睹苏门答腊岛华侨英勇抗日的联军司令，在致遇难家属的信中说：“抗日反法西斯的华侨战士，为人类之正义和平而偿付最高之代价，彼等之英勇与盟国之忠勇战士，同垂不朽。”
鲜血铸就丰碑
日本军国主义的铁蹄践踏到哪里，哪里的华侨就拿起武器，协同当地人民一同抗击敌人，浴血保卫自己的第二故乡。在印尼，抗日华侨先后创建了两个武装根据地，打击日军巡逻队和日军驻地。在泰国，以华侨华人为主体的抗日义勇队坚持“驱逐日寇出泰国，保卫泰国独立自由”的行动宗旨，队伍发展壮大到650多人。在越南，华侨积极参加了胡志明领导的“越南独立同盟”，还建立了“越南华侨救亡会”等组织。在缅甸，华侨参加了缅甸民族英雄昂山领导的抗日队伍，与日军展开激战。
究竟有多少南洋华侨在抗击日寇的行动中献出了宝贵的生命，至今没有确切的统计数字。据当地实际情况推算，牺牲的华侨最少有50万人。在抗日斗争中涌现出的许多华侨英烈，都成为当地人民景仰的英雄。至今仍散落在南洋各地的华侨抗日纪念碑，依然在向前来瞻仰的人们诉说着那段历史。南洋华侨用自己的鲜血，誓死扞卫第二故乡，书写了华夏子孙的辉煌篇章。