拉斐尔1483——1520出生在意大利中部的马尔比诺城，后来他来到彼鲁基业，师从画风柔和的著名画家彼鲁基诺。他在21罗时画的《圣母的婚礼》(1504)，既借鉴了老师又超过了老师，流畅的线条、优美的人物、形与空间的和谐以及纯净明丽的情调，都体现着他早熟的天才，并预示了他后来的发展。拉斐尔是西方美术史上最擅长塑造圣母形象的大师。他那一系列圣母像，把感性美与精神美和谐无间地统一起来，从而传达出人类的美好愿望和永恒感情。
在他早期的名作《美丽的女园丁》(约1606)中，拉斐尔吸收了达?芬奇金字塔形的构图方式，以圆润流畅的线条把圣母、耶稣和圣约翰的优美形象和谐地组合起来，创造出充满人间气息的、亲切的"神的世界"。这一世界远离了中世纪的精神，它那纯洁、明朗、单纯、自然的情韵更接近希腊的精神。
平易近人、亲切自然是拉斐尔作品的最大特色。在他笔下，深刻的知识和精心的推敲全溶在用流利线条构成的轻松自如的艺术世界中，一切都仿佛是天性的自然流露，是一派天籁之声。在他无数后继者相模仿者那里，这种特色或多或少丧失了。或许，后代古典主义文艺理论家布瓦诺的名言"平易的诗，艰苦的写"，在他身上得到最充分的体现，他的画风，决非唾手而得。拉斐尔写信给一位贵人朋友，向他吐露了自己的创作方法"我坦率地告诉您，为了创造一个完美的女性形象，我不得不观察许多美丽的妇女，然后选出那最美的一位作为我的模特儿。