巴尔扎克小时候很爱好文学，父亲却硬要他学习法律．他就是不服从父亲的旨意，父子之间常为此事发生冲突。
一天，父亲再也按捺不住气愤，质问巴尔扎克：“我让你学习法律，你为什么要学习文学？”
“爸爸，您知道，我对法律是毫无兴趣的．”巴尔扎克非常亲切地对父亲说。
“毫无兴趣！”父亲暴怒地快要跳起来，”你有兴趣的是什么？是文学！搞文学谈何容易，我看你根本不是搞文学的料！”
“那不一定！”巴尔扎克摇摇头，非常自信地说，”一个人的成功，往往取决於他的信心和努力。”
“信心和努力？那好，从今天起，给你两年的期限，搞不成，就得学习法律，你敢答应吗？”
“敢！”巴尔扎克斩钉截铁地回答。
从此，巴尔扎克被父亲关在房子里，整天埋头写作。这期间，他写了一个历史剧，由於自己的阅历有限，对剧本的特点了解不够，没有成功．但巴尔扎克并没有丧失信心，他坚信，只要有决心、肯努力，一定能在文学上取得成绩。
一段时间的写作实践，使巴尔扎克感到自己的知识和经验都很浅薄．於是，他拼命阅读世界文学名着，广泛地接触社会和了解人生．他天天出入於图书馆和书店，总是来得最早，离开最晚．有一次，他在图书馆里翻阅资料，边看边记，忘记了时间的早晚．图书馆的人员下班了，也忘记招呼巴尔扎克一声．第二天早晨，图书馆的人员来上班了，发现巴尔扎克还在边看边记．为了读书，巴尔扎克真到了废寝忘食的地步。
巴尔扎克在一部小说中需一打架斗殴的情节，就到街上去观察．好容易遇到两个青年人争执，他就故意从中煽风点火，想让两个人打起来．谁知两人看穿了他的“诡计”，合起来把他轰走了．
巴尔扎克写起文章来就闭门谢客，甚至家里人也不让进他的书房。有一次他把屋门锁了，从窗户跳进屋里，再的把窗紧闭上．来访的人见门上落了锁就自动回去了。
经过几年的努力，巴尔扎克出版了小说《朱安党》，赢得了法国文学界的一致赞扬．以后他又陆续完成了《人间喜剧》等97部小说，确立了他在法国文学史和世界文学史上的地位．