四个寻找新大陆的人,逃脱了狂风巨浪的袭击之后,几乎是赤身裸体了,其中一个是商人、一个贵族、一个牧人和一个王子。他们沦落他乡,其命运如同失宠后沦为乞丐的贝利才将军一般,靠沿途乞讨维持生活。虽然四人天南地北出生各不相同,但命运使他们聚集在一起,要说起来话可长着呢。
他们在一处泉水旁坐下,几个可怜的落难人在这里共同商议如何摆脱困境。王子讲的是大人物的不幸,而牧人则认为大家要摆脱那已成为往事的回忆,每个人都得尽力而为,为共同的需要出力。“抱怨又能解决什么问题?”牧人说,“我们只要干活,就一定能达到目的。”
这个牧人的确是这样说的,常人能同意这种说法吗?不是说老天爷只给达官贵人以聪明和智慧吗?而所有的牧人就像他们的羊群一样,孤陋寡闻,知识浅薄吗?
牧人的主张马上得到了其他三位的赞同,商人懂数学,他说:“我去教数学,教多少时间算多少。”
“我教政治。”王子接着说。
贵族也连忙说:“我嘛,懂得徽章学,我创办一所学校。”
就像在美洲附近一样,人们对这无价值的徽章学仍存有一种愚蠢的虚荣心。
牧人说道:“朋友们,你们谈得对,可怎么说呢?一个月有30天,在这段时间里,你们是拿不到报酬的,怎么办?我们就得空着肚子挨饿?你们给了我一线美好的希望,但这太遥远。而眼下我们饿着,我们当中谁能供给我们明天的饭菜呢?或者谁能说出,今天的晚餐是否有了着落?这才是我们的,比什么都重要。在这个方面,你们的学问派不上用场,而我则可以让其变成现实。”
说罢,牧人隐入了森林,砍柴卖得的钱,换来了当日和第二天的饮食,解决了长期挨饿的状况,四人在以后也都发挥了各自的长处。
这个,使我得出一个结论:谋生用不着高深的学问,感谢大自然的馈赠,用手辛勤劳动,劳动创造一切。
商人,贵族,牧人和王子
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