很久很久以前，有一对老夫妇，他们有三个儿子，两个大孩子都很聪明，但是最小的孩子却是世人眼中的傻瓜。两个聪明的儿子很爱他们的母亲，给她买新衣服，经常和她聊天，但小儿子却总是给她找麻烦，她对这个儿子已经一点儿耐心也没有了。一天，村民得到消息，国王颁布了一道法令，宣布无论是谁，只要能做出一艘会飞的船，就可以迎娶公主。大儿子和二儿子当即决定去碰碰运气。老母亲给两个儿子换上新衣服，让他们看起来既漂亮又潇洒，并给他们准备了充足的干粮，外加一瓶白兰地。大哥和二哥离去后，可怜的傻弟弟也开始哀求母亲让他穿上好看的衣服，并允许他远行。
“像你这样一个傻子出门干什么呢?”母亲说，“你啊，当心野狼把你吃掉。”
但是，那年轻人只是傻傻地重复着：“我要去，我要去，我要去!”
母亲拿他没有办法，只好给了他一片面包和一瓶水，别的也不多管了。
于是，傻瓜也启程了。他走了一小段路，遇见一个老矮人。两人互相问好，矮人问他这是上哪儿去。
“我要到国王的宫殿去，”傻子回答，“他说要把女儿嫁给能做飞船的人。”
“你会做能飞的船?”
“不会。”
“那你到底要去干什么呢?”
“这我可不能说。”傻瓜回答。
“好吧，既然如此，”矮人说，“咱们一起坐下来，休息一小会儿吧，还可以吃点东西。让我看看你的包袱里有什么。”
可怜的傻瓜不好意思给矮人看自己包里的东西。但是，他觉得还是不要大惊小怪的好，于是就打开包袱，可是他简直不敢相信自己的眼睛，包里装的不再是干硬的面包，而是两片新鲜的面卷和肉。他把这些食物分给矮人吃，矮人吃完，舔了舔嘴唇说：
“现在你走到森林里去，在第一棵树前停下，鞠三躬，用斧子砍树，接着双膝跪地，直到有声音叫你起来。你站起来的时候会看见身边有一艘船，上船后你就能飞到国王的宫殿。如果在路上遇见别人，把他也带上。”
傻子非常高兴地感谢了矮人，和他告别，走入森林。他来到第一棵树下时停下了脚步，照着矮人说的话双膝跪地。过了一会儿，他被叫醒了，傻瓜揉揉眼睛，看见身边有一艘做好的船，他立即登上飞船。
飞船一升再升，片刻间就在高空中飞了起来，傻瓜坐在船里，低头向大地望去，看见正下方的路上有一个人，那人跪在地上，把一只耳朵贴在潮湿的地上。
“你好!”傻子叫道，“你在那里做什么呢?”
“我在听世界上都发生了什么事。”那人回答。
“上我的船来，咱们一起走吧。”傻瓜说。
这人求之不得，登上船来，坐在傻瓜旁边。船儿飞啊飞，飞啊飞，一直在空中翱翔，这时向下张望的傻子看见路上又有一个人，他正单脚跳着赶路，另一条腿被绑到了他的耳后。于是傻瓜向他打招呼，叫道：
“你好!你单脚跳是在干什么呢?”
“我没办法才这么做。”那人回答，“我走起路来非常快，要不是绑住一条腿，我一个箭步就能冲到世界的另一头去。”
“上我的船来，我们一起走吧。”傻子说。那人没有推辞，和他们坐在一起，飞船继续飞，继续飞。突然傻瓜向下望去，看见一个男人举枪瞄向远处。
“你好!”傻瓜向那人问好，“你瞄准的是什么东西啊?我看不见有什么鸟啊。”
“射中近的算什么本事?”那人回答，“我能射中距离一百英里的野兽和鸟。我就喜欢射很远处的东西。”
“上船和我们一起走吧。”傻子邀请道。那人乐于从命，他上了船，飞船继续前行，越飞越远，这时傻瓜又看见地面上走着一个人，他的肩上扛着满满一袋面包。傻瓜向那人招手，叫道： “你好!你这是上哪儿去?”
“我买了些面包做早饭。”
“面包?天啊，你可是扛着整整一袋的面包啊。”
“这不算什么。”那人回答，“我一口就能把这些面包都吃光。”
“那么，上船来跟我们一起走吧。”
于是，这个食量惊人的家伙也上了船，飞船再次升到空中，继续向前高飞。这时，傻瓜又看见一个男人，他走在一个大湖的岸边，很明显是在寻找什么东西。
“你好!”傻瓜向那人叫道，“你在找什么呢?”
“我想喝水，我好渴。”那人回答。
“可是，你面前就有这么大的一个湖，你为什么不能喝些湖水呢?”
“你以为这点水就够我喝了吗?”那人回答，“我一口就能把这个湖里的水都喝光啦。”
“好吧，上船来跟我们一起走吧。”
于是，这个肚量惊人的家伙也上了船。飞船继续飞，飞得越来越远了，傻瓜再次向下张望，这一次他看见有个人正拖着一捆木头，穿过飞船下方的森林。
“你好!”他冲着那人喊道，“你为什么要带着木头过森林呢?就近砍些木头不是更省力吗?”
“这些可不是普通的木头。”那人回答。
“那么，这些是什么木头?”傻瓜问。
“如果你把这木头扔到地上，”那人说，“它会变成一支军队。”
“啊!太神奇了。你也上船来，咱们一起走吧。”
于是，这人也上了船。飞船继续飞，飞啊飞，飞啊飞，傻瓜又向下望去，这次看见一个人背上扛着稻草。
“你好啊!你要把这些稻草扛到哪里去?”
“我要把稻草带到村上去。”那人说。
“难道你是说村里没有稻草?”
“当然不是!不过，这些可是一种非常特别的稻草。如果你把这草撒开，即使在最炎热的盛夏，气温也会骤然下降，大雪纷飞，寒冷刺骨。”
于是，傻瓜也邀请了这人上了船。
终于，飞船带着这一帮奇怪的乘客，到了国王的王宫。国王正在吃晚饭，他看见一只奇怪的“大鸟”从天边飞过，就立即派了一个随从去看看那是个什么东西。随从看见了大鸟，发现它原来是一艘会飞的船，立刻回禀国王，告诉他那是一艘飞船，船里还坐着几个农夫。
国王记起了他许下的诺言，但是他打定主意决不同意让公主下嫁给穷农夫。于是他想了又想，自言自语道：
“我要让他去完成一件不可能完成的任务，这样就能把他赶走了。”他派了一个仆人去见傻瓜，传达国王的旨意。命令傻瓜在国王吃完晚饭之前，从世界的尽头带回包治百病的神水。
国王正在指示仆人该如何对傻瓜说话的时候，第一个上船的“顺风耳”偷听到国王的话，急忙向傻瓜报告。
“天啊!天啊!”倒霉的傻瓜大叫道，“现在我该怎么办?找到那种神水，起码要花上一年，很可能还会耗去一辈子呢。”
“不用担心，”同伴飞毛腿说，“我会把国王想要的神水带回来的。”
就在这时，国王的仆人来了，他传达了国王的旨意。
“请转告国王陛下，”傻瓜说，“我一定遵命。”飞毛腿给自己的另一条腿松了绑，出发了，眨眼间就来到世界的尽头，从神井里打了神水。
“我的天!”他暗想，“可真够累的!我就休息几分钟吧，国王还要有一会儿才吃甜点呢。”于是他在草地上躺下，阳光非常刺眼，他闭上双眼，一会儿的工夫就沉沉睡去了。
这时，飞船上的所有伙伴都在焦急地等他回来。很快国王就要吃完晚饭了，而飞毛腿还没有回来。于是顺风耳俯下身子，耳朵贴地倾听。
“这家伙可真不够意思!”他突然大叫道，“他躺在地上，睡得正香呢!”
神枪手一听这话，就举起枪来，瞄准世界尽头的方向，开了一枪，要把那个懒虫吵醒。过了一会儿，飞毛腿就跑来了，他走上船，把神水交给傻瓜。国王还没吃完晚饭，仆人就来禀告，说农夫们已经丝毫不差地完成了国王指派的任务。
现在该怎么办?国王决定再让他们去完成一个更加不可能完成的任务。于是，他又派了一个仆人去见傻瓜，命令他和同伴们迅速吃光十二头牛和十二吨面包。这一次，顺风耳又趁着国王训示仆人的时候提前听到了国王的旨意，向傻瓜报告。
“天啊!天啊!”傻瓜叹道，“我究竟该怎么办啊?吃光十二头牛和十二吨面包，起码要花上一年，很可能还会耗去我们一辈子呢。”
“不用担心，”贪吃鬼说，“这点东西对我来说，可能还不够呢，我太饿了。”
于是当仆人前来传旨的时候，傻瓜请他告诉国王，他们一定遵命。十二头烤牛和十二吨面包运到了飞船旁，贪吃鬼一口气就吃了个精光。
“对我来说，这只是一顿小吃，”他说，“真希望他们再多拿些食物过来。”
于是，国王又派人运来四十个木桶，每个桶里都装着四十加仑酒，他命令傻瓜和他的同伴们当场喝光。顺风耳又事先偷听到国王发布命令，一五一十地告诉了傻瓜，傻瓜沮丧不已。
“天啊，天啊!”他大叫道，“我该怎么办?喝光这么多酒，起码要花上一年，很可能还会耗去我们一辈子呢。”
“不用担心，”狂饮者说，“我一口就能把这些酒统统喝光，你们看着吧。”果然，四十桶装着四十加仑酒的木桶运到了船边，狂饮者眨眼间就把所有酒水咕咚咕咚地都倒进喉咙里。喝光酒后，他说：
“天啊，我还是很渴。要是能再来两桶，就更好了。”
国王又想出一计，他派人向傻瓜传旨，命令他在皇宫的浴室里沐浴更衣，之后就会举行婚礼。浴室是由铁铸成的，国王下令加热浴室，要烤死傻瓜。因此，当这倒霉的年轻人走进浴室时，他发现铁墙已热得发红。可幸运的是，背草的伙伴跟在他身后进来，浴室的门一关上，他就将草撒得到处都是，热得发红的铁墙刹那间冷却下来，浴室里变得寒冷无比，傻瓜简直没法洗澡，室内滴水成冰。于是傻瓜爬上壁炉，全身裹着浴巾，在那里躺了一夜。天亮时，人们打开门，傻瓜安然无恙地躺在那里，还惬意地唱着歌。
国王得知了这件怪事，非常沮丧，不知道该怎么做才能摆脱这么讨厌的女婿，突然，他的脑海里浮现出一个绝妙的好主意。
“让那穷小子马上给我召集一支军队，现在，马上就去告诉他!”他向一个仆人叫道，“去告诉他，这是我的命令。”接着，国王又自言自语道，“我想他这一次可没办法了吧。”
像前几次一样，顺风耳偷听到了国王的命令，告诉了傻瓜。
“天啊!天啊!”他苦叹道，“这次可彻底完了。”
“绝对没问题，”他的一个伙伴说(他就是将一捆木头拖过森林的人)，“你是不是把我给忘了?”
这时，国王的仆人从王宫一路跑来，气喘吁吁地来到飞船前，传达了国王的旨意。
“很好!”傻瓜说，“我会给国王召集一支军队的，”他说着站起身来，“但是，如果我办成之后，国王仍然不愿接受我这个女婿，那我会对他宣战，使用武力带走公主。”
这天晚上，傻瓜和同伴们带上那捆木头，一同来到一片广阔的田野，他们把木头四处散开摆放——一会儿的工夫，一支强大的军队就出现在田野上，一队队的骑兵和步兵列队整齐，锣鼓喧天，骏马嘶鸣，骑士们长剑在手，寒光耀眼。
清早，国王醒来，听见鼓声、兵刃相交声，还有马群的嘶鸣声和士兵们的喊声，外面就像在打仗一样。他大吃一惊，走到窗前，看见刺刀在阳光下闪光，战士们的铠甲和兵器都闪闪发光。国王向来骄傲，此时也不禁自语：“和这人的军队相比，我的真是算不上啥了!”于是，国王送给傻瓜皇袍和名贵珠宝，请他进宫迎娶公主。傻瓜穿上了皇袍，看上去自有一股威仪，简直让人认不出他就是原来那个可怜的傻瓜，穿上新衣的傻瓜神采奕奕，像换了个人一样，公主对他一见钟情。
婚礼的盛大程度是前所未有的，席间食物美酒不绝，甚至连贪吃鬼和狂饮者都吃饱喝足了。