赵烈侯出生年月不详，死于公元前400年，嬴姓，赵氏，名籍，是战国时期赵国的开国国君。赵烈侯是赵献子的儿子，在公元前408年就继位了赵氏的君位，成为了赵氏家族的领头人，赵国也是从赵烈侯那个时代正式从法律上在晋国内部分离出来，被周天子承认，具有法律效益。
赵烈侯继位的那一年，赵国便发生了一件大事。中山武公趁着三晋刚刚建立，三晋都趁着这个时机四处征战，抢夺土地的时机，中山武公对赵国腹地发动了猛烈的进攻。赵烈侯刚刚继位，赵国也还是一个襁褓中的婴孩，如何有能力，一边开疆扩土，一边还要抵御住中山武公的猛烈的攻击呢？所以，赵烈侯就做了一个决定，那便是求助于三晋中的另外一个国家魏国。
那时候的魏国是魏文侯执政，魏文侯是魏国历史上一位颇有建树的君主，在位时期还实行了李俚变法，使得魏国变得强大起来。魏文侯接受了赵烈侯的求救，同时他也对赵烈侯提出了要求。我不是白白的帮助你，对战中山武公是需要大量的士兵们的，我魏国的士兵为了守护你们赵国而牺牲，你们赵国也必须拿出一点报酬来才行。我觉得你们赵国智地不错，待我们攻退了中山武公，赵国便将那块智地割让给我们魏国吧！赵烈侯此时已经没有了谈判的筹码，为了赵国不被灭亡，他只能选择接受魏文侯的条件。
魏国、赵国、韩国这三国是从晋国分裂出来的三个国家，这三个国家国土相邻，有着千丝万缕的利益关系。从分裂之前到分裂之后的历史来看，三晋都是时而联合时而针锋相对的，但是只要发生了损害三晋利益的事情，他们总能联合起来，一致对外。魏文侯知道，若是中山武公攻占了赵国腹地，虽然暂时对魏国构不成威胁，但是魏国和赵国相邻，中山武公随时可以趁着魏国对外扩张之际，发兵袭击魏国。此时赵烈侯求助于魏，魏国不仅帮助了赵国，从中获得好处，还能消除一个威胁魏国的隐患，何乐而不为呢？
答应了赵烈侯以后，魏文侯便开始征集士兵。赵烈侯在位的第二年，也就是公元前407年，魏文侯通过观察发现了进攻中山武公的最佳时机，便向赵烈侯提出了借道的要求。魏文侯是赵烈侯请来的救兵，魏文侯迟迟不发兵攻中山武公，赵烈侯也很着急。此时魏文侯终于愿意发兵助赵了，赵烈侯自然是欣然同意借道一事。
魏文侯和赵烈侯都不是傻子，赵烈侯做出这件向魏国求助的事情来，也是和赵国大臣们商议过的。赵国方面认为，让魏国的士兵来对付赵国腹地的中山武公，这样一来，赵国便可以坐山观虎斗，既不消耗赵国的军事实力，还可能从中得到好处。所以，赵烈侯答应了魏文侯借道的请求，让魏国的军队深入赵国腹地。赵烈侯的这一险招对赵国来说是一把双刃剑，因为他主动放了魏国军队入赵，还深入到了赵国腹地，若是魏国战胜中山武公以后继续攻赵，赵国便危险了。不过，没有冒险精神的君主怎么算是一个好的君主呢，赵烈侯敢于做这个决定，赵国是在他手里诞生的，就算在他手中结束也无不可。
有了魏武卒的加入，中山国强顶着压力支撑了几年，几年以后，魏国的乐羊、魏太子魏击便彻底消灭了中山国，还霸占了中山国的国土，也就是赵国腹地的土地。赵烈侯还以为魏国至少也要和中山国多斗几年，最坏的结果也得是两败俱伤才对。赵烈侯低估了魏国的军事实力，才引进了魏国这个强劲的对手，在赵国的心脏插上一把刀，随时可致命。此后，赵烈侯便将赵国的都城搬到了邯郸。
赵烈侯在位时期，任用公仲连等贤能之人，勤俭节约，爱民如子，赵国在他的治理下发展迅速。公元前400年，赵烈侯去世了，由于他的儿子赵章年幼，便由他的弟弟赵武公继位。