朱元璋是明朝开国皇帝，在他去世之后，皇位传给了孙子朱允炆，也就是建文帝。建文帝朱允炆在位四年皇位，随后靖难之役，皇位被叔叔朱棣夺取。
能从正统继承人手中夺取皇位，以地方战胜中央，朱棣的能力毋庸置疑。而他又是朱元璋的亲子，为何朱元璋不传位给能干的儿子朱棣，而要隔一辈传位给孙子朱允炆呢？
后世有人分析，这是因为朱元璋想要立下继位原则，以期杜绝日后子孙在皇位继承上的各种纷争，确保江山永固。这也许是一方面原因，但绝不是全部。个人认为，这也许是因为朱元璋极强的掌控欲。
朱元璋打下江山之后，就立自己的嫡长子朱标为太子。此后朱标成为朱元璋正式继承人，朱元璋送给他“仁”、“明”、“勤”、“断”四个字，让他帮助自己处理政事。
既然确立了太子，自然也就没有其他儿子什么事儿了，于是朱元璋就将其他儿子们都分封出去了。但可惜的是，朱元璋心里的完美继承人英年早逝，先他一步去世。这时候继承人位子空出，该由谁做呢？
不同于其他皇帝另选一个能干得宠的儿子，朱元璋最终将皇位传给了朱标的儿子朱允炆。首先朱允炆处于嫡系一脉，虽然母亲原先不是正妻，但后来得以扶正，所以朱允炆符合立嫡的原则。
其次朱允炆性格和脾气与朱标差不多，孝顺而又仁慈。朱标患病期间，朱允炆长期伺候病榻，昼夜不离，这么一干就是两年。朱标去世之后，因为守孝哀痛朱允炆身体消瘦，朱元璋还称赞：“而诚纯孝，顾不念我乎。”
朱元璋建立了国家之后，为自己的后人铺好了路。他认为自己百年之后，国家需要的是一个守成的君主，所以选择了儒家推崇，有“仁”美誉的朱标，而不是战场上大杀地方，建立军功的朱棣。
朱标去世之后，想到的也是朱允炆而不是朱棣。朱允炆曾上书劝说朱元璋修改了《大明律》许多苛刻的酷刑，这让许多大臣十分欣慰，所以支持朱允炆上位，远远高于支持朱棣。
另外一方面，朱元璋认为自己选择孙子继位，儿子们就都没什么好说的，就会共同辅佐自己的孙子，得以君臣相得，千秋万代。
虽然自己的继承人看起来温和，但是自己还在，一定能让国家顺遂继承。他害怕老功臣们特别是大将功高震主，所以他给后继者铺路，才有了后来的大杀功臣，血流如海。
但是他没有想到，问题最后还是出在了自己的儿子方面。为了保证自己的权利，朱棣等藩王最终还是联合起来，反抗建文帝统治，最终三年国家内乱，重新确立了皇位传序。
若是朱元璋九泉之下得知，是否想过不如干脆传位给朱棣，还少了那么多事呢？