贺人龙是明朝末年战将，早些年的时候跟在洪承畴底下做事儿，履立战功。贺人龙之所以有“贺疯子”这么一个称呼，是因为当初他跟随主将镇压农民起义的时候，作战勇猛，不畏生死，往往冲锋在前线。
贺人龙本人是武进士出身，武艺高强，骑射功夫了得，打的起义军是落花流水，轻易不敢近身。时间长了，这么不要命般的打法，在起义军那边也渐渐传出了名声，大家都以“贺疯子”称呼他。
贺人龙是陕西米脂县北菜地峁人氏，生年不详，自幼勤学武艺，习读兵书，在万历年间中武进士。进士及第之后，以守备之职位跟随当时延绥镇巡抚洪承畴麾下办事儿。
明朝末年，内外交困，外有女真族建立的政府虎视眈眈，内有各地起义军点燃烽火。因为政府的腐朽统治和官吏的死命剥削，农民起义迭起，国内时局动荡。当时陕西一带，可以说是起义的高发地点。因为吃不起饭而起义的农民，因为拿不到军饷而反抗的兵变，层出不穷。
在这样的情况下，贺人龙等在陕西任职的官兵，工作的主要内容，就是镇压这些数不胜数的起义军。贺人龙作战勇猛，屡立战功，因此很受上司赏识。他跟随的洪承畴、陈奇瑜、孙传庭、总督杨嗣昌等人，都想在升官之后，将贺人龙带在身边。
崇祯四年，通过兵变而崛起的起义军，在首领神一魁的带领下，接受朝廷招安。不久之后，贺人龙就在洪承畴的授意下，假意召开宴会，召集这些义军将士。等到义军酒醉告辞之时，率伏军杀出，战义军将士三百二十多人。
此后洪承畴离开绥镇，贺人龙又先后跟随陕西巡抚陈奇瑜、孙传庭、总督杨嗣昌等人，征战山西、陕西、甘肃、安徽、四川等地，杀的农民起义军落荒而逃。
崇祯十三年，贺人龙跟随陕西三边总督郑崇俭围剿张献忠，约定战后为他请功平贼将军。贺人龙在玛瑙山上与左良玉大杀张献忠部队，击败义军。事后论功行赏，郑崇俭却没有履行承诺，而是将平贼将军的称号给了左良玉。
贺人龙对此大为不满，所以后来就不怎么服从管教了。甚至于为了保全自身的实力，在镇压起义军的时候，经常避战不出。
崇祯十四年，贺人龙跟随总督傅宗龙镇守新蔡。不久之后，起义军攻至，贺人龙听到消息，不曾奉命出城作战，而是率军逃跑。起义军由此轻松获胜，总督傅宗龙被起义军杀死。
崇祯十五年，汪乔年接任总督之位，镇守襄城。不久之后，李自成率军攻至，贺人龙再次率兵抢先逃跑，于是汪乔年战死。
消息传到朝廷，崇祯帝十分愤怒。当时崇祯帝想要将其斩杀，但是又怕将贺人龙逼得造反，于是就下令削除他的官职。
贺人龙家族中有许多人已经参与反贼起义，所以朝廷并不放心贺人龙本人，对其密切监视。贺人龙回到家乡之后，也知道自己的境遇，所以整日里提心吊胆，生怕因为什么事儿就掉了脑袋。
后来孙传庭要前往陕西，于是假意向崇祯帝求情，表示贺人龙是自己的旧部，希望能让他戴罪立功。崇祯帝也假意同意，因此减少了贺人龙的防范。
孙传庭后来以宴会之名邀请贺人龙，在贺人龙来到之后，厉声斥责，细数其罪责，最后将贺人龙斩杀问罪。贺人龙被杀之后，其旧部周国卿率领二百名精兵跟自己的同伙魏大亨、贺国贤、高进库等人打算逃回泾阳，转移走自己的妻儿亲人，然后参加起义。但是被事先发觉，周国卿被杀，对高杰、高汝利、贺勇、董学礼实行安抚，贺人龙一部才安定下来。